Fallecen 2.7 millones de personas en el mundo cada año a causa de esa enfermedad: INER

Bronquitis crónica, sexta causa de muerte en México

CAROLINA GOMEZ MENA

A escala mundial la enfermedad pulmonar obstructiva crónica afecta a 600 millones de personas, de las cuales 2.7 millones mueren al año. En México este mal, también conocido como bronquitis crónica y enfisema, es la sexta causa de muerte, señaló el doctor Raúl Sansores, jefe del Departamento de Investigación en Tabaquismo del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER).

En conferencia de prensa ofrecida con motivo del próximo día mundial contra la bronquitis crónica, el 18 de noviembre, el especialista destacó que en el país 28 por ciento de la población mayor de 12 años está expuesta a sufrir la enfermedad, debido particularmente a la presencia de los fumadores.

Se estima que 90 por ciento de los casos de bronquitis crónica son ocasionados por fumar, y suelen presentarse después de la cuarta década de vida, dado que influyen en su aparición tanto el tiempo que alguien ha fumado como la cantidad de cigarrillos que ha consumido. Pero también la susceptibilidad genética juega un papel importante.

Sansores reveló que en territorio nacional, de cada 10 pacientes con el mal cuando menos ocho se deben al tabaco, y el otro 20 por ciento se divide en personas expuestas al humo de leña y a polvo, así como a otros gases contaminantes.

En cuanto al panorama internacional, de seguir en ascenso la tendencia de la enfermedad, para 2010 será la primera causa de muerte a escala global, ya que dos de cada 10 fumadores desarrollan el padecimiento. Aunado a ello se sabe que por lo menos 50 por ciento de quienes la experimentan no lo sabe.

Así, en el mundo la bronquitis crónica es responsable de que cada año se realicen más de 16 millones de visitas al médico. Sansores subrayó que estudios realizados en Estados Unidos revelan que son las mujeres las más proclives a desarrollar el mal, ya que en los años recientes en este grupo hubo un incremento de 94.4 por ciento de los casos, mientras que en los hombres fue de 66 por ciento.

Este mal es irreversible y entre sus síntomas están las flemas y la reducción de la capacidad pulmonar debido a inflamación de pulmones y bronquios.