Carlos Fernández-Vega

Desalentador pronóstico para América Latina

Inversionistas controlan temores frente a Lula

MIENTRAS EL PRESIDENTE DEL BID festeja el "éxito" de las políticas fondomonetaristas de ajuste y las de "modernización" del Banco Mundial en Latinoamérica, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe no quita el dedo del renglón para subrayar el enorme y creciente costo social que la población de esta zona del planeta ha tenido que pagar para que personajes como Enrique Iglesias -el uruguayo, no el español- celebren que en materia económica "la región no ha fracasado".

EL SECRETARIO EJECUTIVO de la Cepal, José Antonio Ocampo, advirtió que la inconsistencia de la economía latinoamericana diluye cada vez más los esfuerzos para combatir la pobreza en la región, que en los últimos cinco años, lejos de retroceder, avanzó a paso firme: en ese lustro, alrededor de 20 millones de personas engrosaron el ya de por sí abultado padrón de pobreza y miseria en América Latina.

EN LA CAPITAL CHILENA, sede de la Cepal, Ocampo divulgó algunos elementos del informe anual del organismo de la ONU (Panorama social de América Latina 2002, que se conocerá detalladamente en noviembre próximo), entre los que destaca que 44 por ciento de los latinoamericanos sobrevive actualmente por debajo de la línea de pobreza "y las perspectivas no son alentadoras, tomando en cuenta la crítica situación de la economía argentina y la incertidumbre sobre el panorama de países como Brasil, Venezuela o Colombia".

EL "ÉXITO" DE LOS ajustes y la "modernización'' que celebra el presidente del BID es compartido y avalado por la plutocracia regional y la casta financiera que domina el escenario económico en Latinoamérica, pero no por los sectores que han pagado los platos rotos durante el festín. "Siguiendo un patrón opuesto al del crecimiento económico, la pobreza aumentó en América Latina durante la desaceleración económica del bienio 1998-1999, se redujo con la recuperación de 2000 y aumentó nuevamente con la crisis de los últimos dos años".

PESE A QUE LA POBREZA ha sido un tema esencial en las cumbres regionales, anota el informe, pocos países han tomado medidas exitosas para reducirla y cumplir con la llamada Declaración del Milenio, por medio de la cual los presidentes latinoamericanos -entre otros jefes de Estado y de gobierno del planeta- se comprometieron a terminar con la pobreza extrema en sus países "a más tardar en 2015".

SIN EMBARGO, LA CEPAL explica que entre 1990 y 2000 sólo Panamá y Chile redujeron a la mitad el número de pobres, lo que los pone más cerca de cumplir la meta. Otros, como Brasil y República Dominicana, están bien encaminados, "pero el panorama se torna oscuro en el caso de Colombia, Ecuador, Paraguay, Venezuela y más recientemente Argentina, pues sus niveles de pobreza extrema exceden los que mostraban hace una década".

EL PRONOSTICO ES desalentador, toda vez que el organismo regional advierte que para cumplir la meta del "Milenio", la economía de América Latina debería crecer a una tasa promedio de 2.7 por ciento anual entre 2000 y 2015, números aún lejanos si se considera que en 2001 el avance en dicho renglón fue raquítico (0.5 por ciento), en 2002 no se superaría ese rango (0.8 por ciento) y en 2003, de acuerdo con las perspectivas, la situación sería similar.

NADA GRATO EL PANORAMA regional, como tampoco lo es el de Argentina, cuyo producto interno bruto acumuló un desplome de 14.1 por ciento de enero a agosto de 2002 en comparación con igual periodo del año anterior, de acuerdo con el gubernamental Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Sólo en agosto pasado dicho indicador cayó 11.4 por ciento, con respecto a igual mes de 2001.

EL GOBIERNO, TODAVIA EN manos del presidente Duhalde, ha estimado que en 2002 la economía nacional se desplomará 11 por ciento según la proyección más optimista, pero consultoras privadas y técnicos el Fondo Monetario Internacional no descartan que la caída vertical vaya más allá del cálculo oficial: de 12 a 18 por ciento. Sólo para dar una idea de la magnitud y las consecuencias de ese derrumbe, cabe recordar que en 1995 el PIB mexicano cayó alrededor de 7 por ciento.

MIENTRAS LOS ARGENTINOS se preparan para conmemorar, faltando poco menos de un mes y medio, el primer aniversario del robo llamado corralito y demás barbaridades cometidas por el gobierno de su país, que los ha hundido en una profunda crisis, los brasileños se aprestan a ir a las urnas el próximo domingo para ratificar la victoria que Luiz Inacio Lula Da Silva obtuvo en la primera ronda electoral, el pasado 6 de octubre, para ocupar la Presidencia de la República de esa nación sudamericana.

COMO PALO DADO NI Dios lo quita, los promotores de la prolongada y agresiva campaña contra Lula -es decir, el "mercado" financiero y los temerosos "inversionistas"- aparentemente se alinearon y quieren ser "amigos" del candidato del PT brasileño: "El mercado está completamente concentrado en las elecciones y finalmente parece estarle dando a Lula un voto de confianza", aseguró el jefe de operaciones con divisas de ING Bank en Sao Paulo, Alexandre Vasarhelyi, de acuerdo con un reporte de Reuters, mientras el jefe de la firma Planner Corretora de Sao Paulo, Luis Antonio Neves, subrayó que el Partido de los Trabajadores "ha hecho un trabajo realmente bueno en la última semana al tratar de calmar a los mercados, diciendo lo correcto".

EL HECHO ES QUE AYER la moneda brasileña, el real, se fortaleció 1.4 por ciento y la bolsa de Sao Paulo ha recuperado 17 por ciento de su ganancia, tras caer a niveles cercanos a mínimos de cuatro años a comienzos de octubre.

Las rebanadas del pastel:

URGE UNA "LIMPIA" AL inquilino de Los Pinos: el huracán Kenna se fortaleció hasta convertirse en un sistema "extremadamente peligroso", que ayer se dirigía hacia la costa mexicana del Pacífico, amenazando a Los Cabos, Baja California Sur, localidad en la que se desarrollan los trabajos del décimo foro del APEC. Los jefes de Estado y de gobierno de 20 naciones (Vladimir Putin no asistirá) asociadas en ese mecanismo se congregarán este fin de semana en dicho centro turístico... Por la amenaza del meteoro, todos ellos corren el riesgo de que el presidente Fox no sólo cancele el evento, sino que les solicite de la manera más atenta que coman y se vayan, rapidito y de buen modo, a sus respectivos países.