Al Tri se le dificulta el juego europeo fuerte, como el de Croacia, su primer rival

Coraje y sorpresa, las cartas de México en la Copa

El Vasco Aguirre se da tiempo para soñar: desea quedar entre los 12 mejores del mundo

AFP

El coraje y la sorpresa son las cartas que el equipo mexicano lleva al Mundial 2002, al que viajará con un técnico de fuerte carácter, Javier El Vasco Aguirre, quien sueña con superar todo lo hecho por el combinado en otras copas del Mundo.

Aguirre logró clasificar a México de milagro por la Concacaf, al culminar en segundo lugar, debajo de Costa Rica y arriba de Estados Unidos, pero lo hizo gracias a errores de Honduras, que dejó escapar al final el pasaporte a Oriente.

A los mexicanos les toca jugar la primera fase en el Grupo G, complicado para sus aspiraciones, ya que el juego europeo fuerte, como el de Croacia, generalmente les resulta veneno mortal, mientras son capaces de luchar mejor ante equipos con las características de Italia.

Con Ecuador, los mexicanos esperan un duelo fraterno, en el que ganaría el equipo menos presionado y el que más rápido se desenvuelva en la cancha.

Sus mejores actuaciones se han dado en su propio terreno; es decir, en los mundiales de México 1970 y 1986, en los que terminaron en sexto lugar. En Estados Unidos 1994 y Francia 1998 el Tri terminó en el decimotercer puesto.

Javier Aguirre

Hace unos años, cuando bregaba en las canchas como volante, Aguirre derrochaba entrega, más garra que técnica, y fuera del terreno se mostraba como un hombre interesado en la lectura y la cultura en general, un nuevo tipo de mexicano ligado al futbol.

Ahora, de cara al Mundial, El Vasco mantiene esas características y se da tiempo para soñar, pues afirma que su meta es superar lo hecho por México en Francia 1998; es decir, quedar entre los 12 primeros. Para cumplir ese objetivo, Aguirre considera que cuenta con la voluntad y los conocimientos necesarios.

Aguirre jugó para equipos como América y Guadalajara, los más populares de México, trabajó en España sin mayor gloria, se convirtió en técnico y en un momento de emergencia fue convocado a dirigir el seleccionado, que estaba a punto de ser eliminado de la justa ecuménica.

El Vasco, de 44 años, demostró con el modesto Pachuca, al que coronó en 1999, que, con hombres sin mucho nombre, pero con disposición y disciplina, es posible poner las bases de un cuadro de carácter y tradición.

Convertido en una especie de héroe nacional después de clasificar a México en segundo lugar de Concacaf, cuando los mexicanos parecían ya no tener futuro, Aguirre sabe que ahora lo más complicado será realizar un buen papel en el mundial asiático.

Cuauhtémoc Blanco

La capacidad de Blanco está fuera de toda duda en México, donde también es sabido que el talentoso delantero es temperamental y no se encuentra en el mejor estado físico y mental de cara al Mundial, pero es la última gran esperanza.

Poseedor de una gran habilidad para desplazarse por los extremos del campo y lanzarse sobre el área enemiga, Blanco es un buen anotador, pero en el reverso de la medalla hay muchas ocasiones en que su labor se opaca.

El año pasado fue cedido en préstamo al Valladolid. La experiencia fue poco menos que desastrosa, ya que, cuando apenas comenzaba a acoplarse, viajó a México para un partido de eliminatoria ante Trinidad y Tobago, en el que una dura entrada le causó una seria lesión que lo dejó fuera de las canchas durante meses.

Cuauhtémoc no logró convencer al técnico del Valladolid, jugó poco tras su recuperación y en un arranque, a finales del año pasado, amenazó con no jugar más para la selección nacional.

Participaciones: Once (1998, 1994, 1986, 1978, 1970, 1966, 1962, 1958, 1954, 1950 y 1930).

Palmarés: Sexto lugar (1986 y 1970).

Copa América: Cinco (1993, 1995, 1997, 1999 y 2001).

Palmarés: Subcampeón (Ecuador 1993 y Colombia 2001).

Copa de Confederaciones: Vencedor (1999).