El instrumento comenzará a efectuar pruebas
este lunes
Quedó listo el primer carro espacial;
facilitará a astronautas la construcción de una estación
Steve Smith y Rex Walheim realizaron por la noche su
tercera caminata en cuatro días
REUTERS
Cabo
Cañaveral, 14 de abril. Los astronautas del transbordador Atlantis
realizaron el domingo su tercera caminata espacial en cuatro días;
esta vez para preparar el primer carro espacial que se moverá sobre
un riel.
El instrumento, instalado por la tripulación en
su primera caminata afuera de la Estación Espacial Internacional
(EEI), se moverá a una velocidad máxima de tres centímetros
por segundo.
El centro de control de la misión en tierra dijo
que la misión no podrá quedar concluida durante su primera
prueba, prevista para el lunes.
El carro integra una pieza de 13.4 metros llamada s-zero,
que a su vez parte de la estructura central de 109 metros, la cual será
construida en varias emisiones y que eventualmente le permitirá
a la EEI contar con 0.4 hectáreas de paneles solares.
Los caminantes espaciales Steve Smith y Rex Walheim, los
mismos que montaron la nueva pieza el jueves pasado, soltarán los
amarres del carro, el cual rodará hacia el espacio y realizará
varias conexiones eléctricas.
Con eso, el Transbordador Móvil, nombre oficial
del carro, estará listo para llevar a cabo su primera prueba
el lunes.
"En cuanto a lo concerniente a la velocidad, probablemente
sea en fracciones de pulgada en el orden de una décima de pulgada
por segundo", dijo Ben Sellari, gerente de lanzamiento en el control de
misión en tierra, con respecto a la actividad prevista para el lunes.
El pequeño carro, que se desplazará
a lo largo del sistema de rieles instalado en el segmento, fue diseñado
para que los astronautas puedan mover el brazo robótico de la grúa
desde un lugar de trabajo a otro mientras continúa la construcción
de la estación.
El gran brazo, como es conocido, es un cable de
18 metros que puede soportar los módulos fuera de las bahías
de carga del transbordador.
Los dos caminantes espaciales también pondrán
nuevos cables en el gran brazo para que éste pueda transbordar
la energía por la pieza s-zero.
Ocho segmentos más de la pieza serán agregados
en futuras misiones. Un carro a mano será adicionado al sistema
de rieles para que los hombres se puedan mover del espacio con mayor facilidad,
con la finalidad de que instalen la pieza, que será más grande
que un campo de futbol.
De acuerdo con los informes, fue durante la noche cuando
los astronautas comenzaron a trabajar fuera de la estación.
"¿Hacia qué parte del mundo estamos mirando
ahora, Lee?", preguntó Smith a Lee Morin, integrante del equipo
de caminantes espaciales junto con Jerry Ross y que alternan con Smith
y Walheim las salidas del transbordador.
"Estamos pasando justo arriba de la costa norte de Australia",
contestó Morin desde la plataforma de vuelo del transbordador.
