Dos filones de roca con símbolos dibujados son las obras de arte más antiguas del mundo

Ť Hace más de 70 mil años, el sur de Africa ya tenía costumbres modernas: Henshilwood

Ť Comunicar un lenguaje sintáctico, posible significado de los grabados, dice el arqueólogo

STEVE CONNOR THE INDEPENDENT

Arqueólogos desenterraron las obras de arte más viejas del mundo: dos filones de roca con dibujos simbólicos grabados por artistas de la Edad de Piedra y que datan de unos 77 mil años.

El arte rocalloso, hallado en una cueva de Sudáfrica, es dos veces más antiguo que las pinturas de la Edad de Piedra halladas en el sur de Francia y demuestran que los habitantes de esa era poseían patrones "modernos" de pensamiento.

Los científicos creen que los grabados fueron cuidadosamente diseñados ex profeso sobre la superficie rojo ocre de las piedras, las cuales son una variedad de mineral metálico pigmentado y objeto de una preparación especial mediante pulimiento para generar una superficie lisa. Las sociedades de la Era de Piedra utilizaban el rojo ocre simbólicamente como pintura corporal, y también posiblemente como protector cutáneo y ornamental, pero este es el primer ejemplo conocido de su uso como arte pictórico.

Christopher Henshilwood, profesor de arqueología en la Universidad de Bergen en Noruega, dirigió el equipo que realizó el descubrimiento en la cueva de Blombos, a 112 kilómetros de Ciudad del Cabo. Considera que las piedras muestran una representación de convenciones para expresar conceptos de mutuo entendimiento.

''Pudieron haber sido construidas con intención simbólica, cuyo significado aún desconocemos", dijo Henshilwood.

''Este hallazgo demuestra que el uso del ocre a mediados de la Era de Piedra no era solamente utilitario y, controversialmente, el significado de los grabados descubiertos podría compartir y transmitir un lenguaje sintáctico. Pero tratar de explicar lo que dicen tales representaciones desafortunadamente está más allá de nuestras capacidades por el momento. Pero, ¿evidencian un cerebro moderno? Me parece que la respuesta es sí."

Añadió: ''La superficie sobre la cual yacen estas representaciones pictóricas fue cuidadosamente preparada. Tenemos prácticamente la certeza de que no se trata de meros garabatos. Son símbolos."

Las rocas de cinco centímetros de longitud fueron desenterradas en 1999 y en 2000, pero de su existencia se sabe apenas por la publicación en Science, una vez que se realizaron estudios precisos de fechamiento. ''Esto demuestra que la gente en el sur de Africa tenía costumbres modernas ya hace 70 mil años'', remató el profesor Henshilwood.