Anunciaría Ford el recorte de 20 mil empleos

AFP

Nueva York, 7 de enero. La automotriz Ford podría anunciar el viernes próximo un recorte de 20 mil empleos y el cierre de varias fábricas en América del Norte como parte de un plan de restructuración, informó este lunes la prensa.

El londinense Financial Times aseguró que 12 mil trabajadores por horas serán invitados a anticipar su jubilación o a encarar un retiro voluntario, mientras el periódico Free Press, de Detroit, indicó que Ford reduciría entre 20 y 22 mil los puestos de trabajo.

Durante la Muestra Internacional del Automotor que se realiza en Detroit, funcionarios del segundo fabricante de autos en el mundo hablaron a la prensa sobre el proceso de restructuración en la compañía.

El vicepresidente y responsable de las operaciones para América del Norte, Jim Padilla, confirmó que habrá un anuncio ''el fin de semana'', pero rehusó comentar las especulaciones sobre la eliminación de 20 mil empleos. Por su parte, William Clay Ford declaró que la firma está ''en medio de una dolorosa pero necesaria transformación'', que comenzó el año pasado.

Un portavoz señaló recientemente que ''habrá anuncios importantes y ello no debe entenderse como las últimas medidas de restructuración. Haremos lo que sea necesario para encaminar a nuestro grupo''.

El 2002 será un año más difícil que el anterior, por lo que la restructuración podría durar dos años, señaló en Detroit el número dos de Ford, Nick Sheele.

Las ventas de la compañía en Estados Unidos, que a su vez atraviesa por una recesión, se redujeron 6 por ciento en 2001, y sus pérdidas durante el tercer trimestre ascendieron a 994 millones de dólares.

Durante los dos últimos años su modelo Explorer estuvo involucrado en accidentes mortales cuya responsabilidad se atribuyen mutuamente Ford y el fabricante de neumáticos Firestone.

Ford anunció a mediados de 2001 que durante el segundo semestre de ese año se eliminarían entre 4 mil y 5 mil puestos de trabajo en América del Norte, y en diciembre anterior suprimiría 630 empleos en su fábrica de Edison, en Nueva Yersey.

Analistas de JD Power esperan que Ford anunciará el viernes el cierre de ''tres plantas de ensamblaje'', aunque no opinaron sobre el número de plazas que serán canceladas. ''La restructuración será severa. Ford no querrá quedarse rezagada sino hacer los sacrificios necesarios para salir adelante'', dijo un experto de JD Power, Jeff Schuster.

Ford y sus competidores General Motors y Chrysler estimaron una sensible baja del mercado automotor estadunidense que podría llegar a entre 10 y 15 por ciento respecto de los 17.2 millones de vehículos nuevos vendidos en 2001, situación que coincide con una desaceleración de las ventas en Europa occidental y Japón.

La industria automotriz en Norteamérica, incluidas las plantas en México, producen anualmente 6 millones de vehículos más de los 17 millones que se vendieron en Estados Unidos en 2001.