Ť Allí entrenan grupos armados, dice Richard Butler

Irak merece ser el próximo objetivo de la lucha antiterrorista: Australia

DPA, AFP Y REUTERS

Sydney, 22 de diciembre. Irak "merece" ser el próximo objetivo de la lucha internacional en contra del terrorismo porque se cree que el gobierno del presidente Saddam Hussein tiene arsenales y campos de entrenamientos de grupos armados, declaró el diplomático australiano Richard Butler a la televisora estadunidense CNN.

"Existe un gran debate en Washington so-bre si se ataca o no a Irak. ƑDeberíamos ir por ellos? Me temo que sí", afirmó el ex inspector de armas de destrucción masiva y nuclear de la Organización de Naciones Unidas (ONU), expulsado de Irak en 1998 cuando Bagdad descubrió que fungía además como espía de los estadunidenses. Bu-tler acabó por admitir estas acusaciones.

El ex funcionario se hizo eco de testimonios de dos supuestos desertores iraquíes que esta semana afirmaron ante medios de prensa estadunidenses que Irak habría renovado sitios de almacenaje de armas nucleares, químicas y biológicas y que habría enviado a "saboteadores" al extranjero.

Butler dijo que "creo que tenemos evidencias abundantes que muestran que Irak es un importante actor", y consideró probable que hubiese entrenado a algunos responsables de los atentados terroristas del 11 de septiembre en Washington y Nueva York.

El debate en Washington va desde una encuesta difundida la víspera en que se afirma que 75 por ciento de los estadunidenses es favorable a extender a Irak la "guerra contra el terrorismo", y de declaraciones de altos funcionarios del gobierno de George W. Bush que sopesan un eventual ataque.

Si bien el secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, admitió que no es tan fácil deshacerse de Hussein como ocurrió con los talibanes afganos, observadores destacan que el problema es que parte del go-bierno estadunidense siente gran frustración por no haber aniquilado al gobernante iraquí durante la Guerra del Golfo, en 1991.

Pero más que el terrorismo, la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, delineó claramente el fondo del asunto: "El mundo e Irak vivirían mejor sin Saddam Hussein en el poder. Su régimen amenaza a la región, a nuestros intereses y a los de nuestros amigos".

El viceprimer ministro iraquí, Tareq Aziz, afirmó en Bagdad que su gobierno podría resistir cualquier ataque de Estados Unidos bajo el argumento de "guerra contra el te-rrorismo", y recordó que "Estados Unidos siempre ha agredido a muchos países sin justificación. Si quiere atacar de nuevo a Irak, es su propia decisión".

Irak ha negado todo nexo con Osama Bin Laden y su grupo Al Qaeda, y a la fecha Washington y sus aliados no han comprobado nada al respecto, pero insiste en que Bagdad debe readmitir las misiones de su-pervisión de la ONU sobre armas de exterminio masivo.

En los últimos días Yemen llevó a cabo una dura campaña para acabar con presuntos terroristas de Al Qaeda en tres de sus provincias, en tanto que Somalia confirmó haber detenido esta semana a nueve sospechosos de vínculos con el terrorismo, en ambos casos ante el temor de alguna agresión estadunidense.