Alvaro Mutis, escritor trashumante galardonado con el Cervantes 2001

Ť Es como si el narrador español me lo diera, expresa el autor de La nieve del almirante

Ť Primer colombiano en pertenecer al selecto grupo de personas distinguidas con ese premio

ARMANDO G. TEJEDA CORRESPONSAL

Madrid, 12 de diciembre. El escritor Alvaro Mutis (Bogotá, 1923) fue distinguido hoy con el Premio Miguel de Cervantes 2001 después de que el jurado decidió por ''amplia mayoría'' reconocer la ''coherencia existencial'' de la poesía y la prosa de un ''trotamundos, un trashumante''.

Mutis, quien vive en México desde hace 44 años, recibió la noticia en su casa del Distrito Federal, desde donde dijo que el galardón le ''llega muy profundamente porque desde niño, casi diría yo, he tenido por don Miguel de Cervantes una devoción absoluta y una admiración enorme por su vida aventurera y difícil, entonces es como si él me diera el premio''.

El laureado se convierte así en el primer escritor colombiano en pertenecer al selecto grupo del premio Cervantes, que desde su creación ?en 1975? ha recaído en 28 destacados hombres de letras de Iberoamérica, entre ellos Jorge Guillén, Octavio Paz, Carlos Fuentes, Jorge Luis Borges, María Zambrano, Ernesto Sábato y José Hierro.

Mutis dejó su natal Colombia en 1956, en los años de la dictadura de Rojas Pinilla, si bien su obra literaria, de la que destaca su poesía y su prosa hilarada en gran medida por su personaje más emblemático y compañero de su ''perpetuo vagabundeo'', Maqroll El Gaviero, comenzó a finales de la década de los cuarenta, cuando Mutis, de escasos 25 años, publicó su primer libro, La balanza.

Elección por ''amplia mayoría''

Mutis, que una vez publicados sus libros ''jamás osa hojearlos'', logró que los once miembros del Premio Cervantes llegaran a un consenso después de cinco votaciones en las que finalmente alcanzó ''amplia mayoría''. El procedimiento de elección fue idéntico al de anteriores versiones, al establecerse que las propuestas de los potenciales premiados provengan de las respectivas Academias de la Lengua. Entre los escritores que, como Mutis, fueron propuestos, destacan Gonzalo Rojas, Ana María Matute, Carlos Bousonno, Augusto Monterroso y Fernando Savater.

Mutis es autor de novelas emblemáticas como La nieve del almirante, La última escala del Tramp Steamer, Ilona llega con la lluvia, mientras que de sus poemarios destacan Caravansary (1982), Los emisarios (1984), Crónica y alabanza del reino (1985) y Un homenaje y siete noc- turnos (1987).