No lo consiguió, pero demostró que aún conserva la clase y potencia que lo convirtieron en uno de los mejores púgiles durante décadas. Manny Pacquiao no logró volver a ser campeón del mundo, ahora con 46 años de edad y tras no pelear desde 2021. El combate ante el monarca wélter del CMB, el estadunidense Mario Barrios, terminó en un empate mayoritario en Las Vegas y por lo tanto el peleador de 30 años conservará su título. Tal vez el filipino buscará enfrentarlo de nuevo.

A pesar del tiempo transcurrido, Pacquiao tuvo destellos del increíble peleador que fue en sus mejores años. Ágil y explosivo, veloz, sí, pero sin la contundencia y dominio con los que tejió su historia en tres décadas de carrera.

Ya se había dicho lo evidente: alguien como Pacquiao no volvía de su retiro de cuatro años sólo para embolsarse 18 millones de dólares, según cálculos no oficiales. Porque retornó después de entrar al Salón de la Fama del Boxeo, algo que nadie había hecho antes. Quería superar lo que logró George Foreman al convertirse campeón cuando tenía 45 años y estar cerca de Bernard Hopkins, el monarca más veterano de la historia que se coronó a los 48.

Abusa de la precaución

Por su parte, Barrios abusó de precaución. No se metió al combate hasta que ya estaba muy avanzado, apenas soltó los puños en el tercer episodio y en el último exhibió su mejor versión y el porqué de su campeonato wélter.

En cambio, el filipino estaba en ánimo de demostrar todo. Lanzaba combinaciones rápidas y se salía de la distancia del estadunidense, fue majestuoso por momentos, incluso parecía digno de llevarse la victoria.

Los primeros capítulos los ganó por iniciativa y demostró que para ser veterano aún tiene hambre de gloria.

Creo que gané la pelea, dijo al final Pacquiao. Fue un combate muy cerrado ante un rival muy difícil. Creo que lo que quiero hacer con este combate es inspirar a tanta gente para que sepa que se puede conseguir lo impensable. Voy a buscar la revancha, agregó.

En otro combate, Isaac Pitbull Cruz aplastó a Omar Salcido para coronarse como nuevo campeón interino en peso superligero del CMB.