Londres. La actividad manufacturera en la zona euro se redujo en septiembre al ritmo más rápido del año, debido a la fuerte caída de la demanda, a pesar que las fábricas redujeron sus precios, mostró una encuesta publicada ayer.

El retroceso fue generalizado y Alemania –la mayor economía europea– registró el deterioro más pronunciado de las condiciones fabriles de los últimos 12 meses.

El índice final de gestores de compras (PMI) del sector manufacturero de la zona euro, elaborado por S&P Global, cayó a 45 puntos en septiembre, por debajo de la marca de 50 que separa el crecimiento de la contracción.

El índice que mide la producción, que alimenta un PMI compuesto que se publicará el jueves y que se considera una buena guía de la salud económica, descendió a un mínimo de nueve meses de 44.9, frente a los 45.8 de agosto, pero superó la previsión preliminar de 44.5 puntos.

La producción industrial de la zona euro probablemente caerá alrededor de uno por ciento en el tercer trimestre en comparación con el segundo trimestre. Debido a que los nuevos pedidos recibidos están reduciéndose rápidamente, podemos esperar otra caída de la producción hacia el final de año, dijo Cyrus de la Rubia, economista jefe de Hamburg Commercial Bank.

En una señal de que no habrá un cambio de tendencia inminente, la demanda cayó al ritmo más rápido de este año a pesar de que las fábricas volvieron a recortar los precios. El índice de precios de producción se hundió hasta 49.2 desde 51.1.

Inflación debajo de 2% por primera vez desde 2021

La inflación en la zona euro cayó en septiembre a 1.8 por ciento anual, su nivel más bajo desde junio de 2021, gracias a un repliegue de los precios de la energía, que pone el indicador por debajo del objetivo de 2 por ciento fijado por el Banco Central Europeo (BCE).

Este resultado agrega presión al BCE para que siga recortando sus tipos de interés, después de hacerlo ya dos veces este año y dejar su tasa principal en 3.5 por ciento en su reunión de septiembre.

El recorte de junio había sido el primero en cinco años, tras un periodo de inflación elevada, resultante de la invasión rusa a Ucrania.

El lunes, la presidenta del BCE, Christine Lagarde, adelantó que los integrantes del comité de política monetaria de la entidad tendrán en cuenta la reciente trayectoria de la inflación en la reunión prevista para el 17 de octubre.

Entre las principales economías de la zona del euro, Alemania registró una inflación de 1.8 por ciento, Francia 1.5, Italia 0.8 y España 1.7 por ciento.