Petróleos Mexicanos (Pemex) exportó en abril 681 mil barriles de crudo por día, una baja interanual de 31 por ciento y 0.9 por ciento menos que en marzo, mientras el procesamiento en sus refinerías locales declinó de forma leve respecto a marzo, según cifras de la empresa.

La petrolera reporta una baja en su producción de hidrocarburos desde hace meses. Directivos la han atribuido a una declinación en varios campos, pero fuentes de la compañía lo han asociado también por los fuertes impagos a proveedores y contratistas, muchos de los cuales habrían bajado su ritmo de trabajo durante este año.

El gobierno y la empresa han asegurando que las ventas al exterior tenderían a declinar a medida que las seis refinerías locales en operación recibieran más crudo como parte de la estrategia de reducir importaciones de combustibles y producirlos en casa, más la entrada en producción de la planta Olmeca, con 340 mil barriles por día de capacidad.

Pemex habría cancelado hasta 436 mil barriles diarios sus exportaciones de crudo en abril para destinarlo a su sistema local de refinación, incluyendo una porción hacia el complejo Olmeca.

Sin embargo, las cifras de Pemex no reflejan procesamiento alguno aún en la refinería Olmeca, en Dos Bocas, Tabasco, que ha sufrido retrasos en su producción e incumplido fechas de arranque en varias ocasiones. Según sus propias cifras divulgadas el viernes al final de la tarde, la ventas de Pemex al continente fueron de 484 mil barriles diarios en abril, 16 por ciento menos interanual y de 99 mil a Europa, 54 por ciento menos.

Las exportaciones de crudo han bajado a lo largo de los lustros, muy lejos de los 1.8 millones de barriles diarios de 2004, cuando producía 3.4 millones en su máximo bombeo, por el agotamiento de enormes campos clave, falta de hallazgos que compensen esos yacimientos y menores inversiones.

Pemex ha tratado de compensar la baja agregando la producción de condensados de campos nuevos a sus cifras de producción de crudo en los últimos años. El procesamiento de crudo de abril en las seis refinerías locales promedió 950 mil 699 barriles al día, casi 4 por ciento más interanual, pero 10.5 por ciento menos que en marzo.

La endeudada empresa ha incrementado sustancialmente la capacidad de refinación, que es conjunta de 1.6 millones de barriles al día. En 2018 el procesamiento promedió 611 mil barriles.