Riad. Arabia Saudita se ha comprometido a abastecerse de litio en el extranjero con el fin de producir baterías para vehículos eléctricos e invertir en este sector, afirmó su ministro de Industria y Recursos Minerales, Bandar Alkhorayef, al señalar que los intentos de garantizar el suministro nacional se encuentran en una fase temprana.

Arabia Saudita, cuya economía ha dependido durante décadas del petróleo, ha gastado miles de millones de dólares en tratar de convertirse en un centro de fabricación de vehículos eléctricos como parte de los intentos del príncipe heredero Mohammed Bin Salmán de diversificar la economía.

El litio es un mineral muy importante que forma parte de una parte muy trascendente de la cadena de suministro, especialmente para las baterías, comentó el funcionario.

No me imagino que podamos vivir sin él, destacó al margen de la reunión extraordinaria del Foro Económico Mundial en Riad.

Arabia ha comenzado a explorar la extracción de litio del agua de mar y de los vertidos salinos de los yacimientos petrolíferos del reino, en cooperación con Aramco, pero aún no sabe si tendrá éxito.

Para que algo sea económicamente viable hay dos cosas que debemos mirar: el tamaño de los yacimientos y la concentración. No tenemos pruebas suficientes para decir que tenemos el tamaño adecuado de depósitos y concentración, explicó Alkhorayef.

Tengo plena confianza en que nuestras necesidades de recursos naturales serán satisfechas de un modo u otro, comentó Alkhorayef en torno las inversiones internacionales en litio, ya sea a través de los productos que tenemos en el país o a través de importaciones.

La embajada saudita en Santiago se puso en contacto con el Ministerio de Minería de Chile para recibir a una delegación del país a finales de este año con el fin de analizar posibles inversiones en el sector minero, informó la semana pasada Rodrigo Urquiza, responsable de asuntos internacionales de la cartera.