Moscú. El presidente ruso, Vladimir Putin, aprobó ayer que HSBC venda su unidad rusa al banco privado Expo-bank, allanando el camino para que el prestamista británico se retire del mercado ruso tras meses de negociaciones.

Portavoces de HSBC indicaron en junio de 2022 que habían acordado vender 100 por ciento en la unidad HSBC Bank a Expobank. Moscú ha endurecido constantemente las restricciones a las ventas de activos extranjeros desde entonces, y los bancos requieren la aprobación de Putin.

HSBC y Expobank no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

La orden rusa alude que permite a Expobank adquirir 100 por ciento de HSBC Europe, y cita el decreto del 5 de agosto de 2022 firmado por Putin, que prohíbe a los inversionistas de países hostiles –aquellos que han sancionado a Rusia por sus acciones en Ucrania– ofertar acciones en proyectos energéticos y en bancos o financieras claves. El mandato da a Putin la facultad de conceder exenciones especiales.

La Casa Blanca sancionó a Expobank en diciembre, en el marco de un amplio abanico de restricciones destinadas a estrangular los sectores energético y financiero de Moscú tras el envío de tropas a Ucrania en febrero de 2022.

El Tesoro de Estados Unidos dijo en diciembre que imponía sanciones a Expobank por operar o haber operado en el sector de los servicios financieros de la economía de la Federación Rusa.