En 2023, la producción mundial de maíz alcanzó un nivel sin precedente de mil 235 millones 700 mil toneladas, un incremento de 6.9 por ciento respecto a las mil 155 millones 600 mil toneladas de 2022, revelan datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).

El récord mundial en la cosecha de este grano se vio impulsado por Estados Unidos, cuya producción cerró el año pasado en 389 millones 700 mil toneladas, alza de 12.4 por ciento en comparación con las 346 millones 700 mil toneladas reportadas el año previo.

Entre los cinco mayores productores de maíz del mundo, sólo Brasil y México reportaron números negativos. El primero registró una disminución de 7.3 por ciento al ver mermada su producción de 137 millones a 127 millones de toneladas, mientras el segundo bajó de 28 millones 80 mil toneladas a 25 millones 500 mil toneladas de maíz, es decir, una caída de 9.2 por ciento.

Además de EU, China también registró un incremento al pasar de 277 millones 200 mil toneladas en 2022 a 288 millones 800 mil toneladas en 2022, es decir, un incremento anual de 4.2 por ciento. Sin embargo, el país que más aumentó su producción de un año a otro fue Argentina, al ir de 34 millones a 55 millones de toneladas, es decir, un alza de 61 por ciento.

Juan Carlos Anaya, director general del Grupo Consultor de Mercados Agrícolas, indicó que el aumento en la oferta mundial de maíz, la más alta históricamente, se atribuye al récord de las cosechas tanto de Estados Unidos como de China, además de una recuperación importante de Argentina y la región del mar Negro.

Asimismo, indicó que la mayor oferta mundial de maíz ha contribuido a la tendencia bajista en los precios futuros del grano, los cuales, de acuerdo con el seguimiento del GCMA, han bajado 33 por ciento en el año reciente al registrar un descenso desde 264.2 dólares la tonelada en 2022 a 176 dólares la tonelada en 2023.

En 2022 el precio internacional del maíz y de otros granos básicos tocaron picos sin precedente a consecuencia de la guerra entre Rusia y Ucrania, dos importantes productores y exportadores de estas materias primas.

El país no repunta

Al inicio de año, el gobierno mexicano estimó que en 2023 la producción de maíz aumentaría aproximadamente 2 millones de toneladas; sin embargo, los datos de la USDA muestran que no sólo no se cumplió el propósito de incrementar la cosecha, sino que se tuvo un retroceso de más de 3 millones de toneladas.

La disminución de más de 9 por ciento anual en la producción de maíz por parte de México, indicó Anaya, se reflejará de manera directa en una fuerte alza de las importaciones.

Recientemente la USDA reveló el dato de las importaciones de maíz de México a Estados Unidos entre enero y noviembre de 2023, mismas que ascendieron a 16 millones 693 mil toneladas de maíz, cifra récord que superó las 15 millones 435 mil toneladas que se compraron en todo 2022. Es decir, cuando falta sólo un mes para tener el registro de todo 2023, el país superó en 8 por ciento la totalidad de maíz que compró a su principal socio comercial en todo el año previo.