Caracas. Los cancilleres de Venezuela, Yván Gil, y de Guyana, Hugh Todd, acordaron ayer mantener canales de comunicación, informó el gobierno de Nicolás Maduro, en medio de una escalada de tensiones por el Esequibo, territorio rico en petróleo y minerales que es objeto de una centenaria disputa entre ambos países.

El contacto ocurrió luego del referendo del domingo pasado, organizado a petición de Maduro, en el cual 95 por ciento de los votantes aprobaron crear una provincia en la disputada región y dar la nacionalidad venezolana a sus 125 mil habitantes. La consulta no se aplicó en el territorio de Guyana.

La parte venezolana aprovechó para actualizar al gobierno de Guyana sobre la abrumadora participación que tuvo la consulta popular, generando un mandato inapelable y se expresó la necesidad de detener las acciones de agravamiento de la controversia, indicó el gobierno.

Horas antes, las autoridades venezolanas acusaron al presidente guyanés, Irfan Ali, de dar luz verde, de manera irresponsable, a bases militares del Comando Sur de Estados Unidos en la zona en disputa.

Venezuela denuncia ante la comunidad internacional, y en especial ante la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños, la actitud imprudente de Guyana, que actuando bajo el mandato de la trasnacional estadunidense Exxon Mobil está abriendo la posibilidad de instalación de bases militares a una potencia imperial, señaló el gobierno venezolano.

Ali confirmó que la fuerza de defensa de Guyana está en alerta máxima y se ha puesto en contacto con sus homólogos militares, incluido el Comando Sur de Estados Unidos, al considerar amenaza directa a su integridad territorial, soberanía e independencia las medidas anunciadas antier por Maduro para la creación de una Ley Orgánica para la Defensa de Guayana Esequiba, que ya fue autorizada por la Asamblea Nacional venezolana ayer de manera unánime y en primera discusión.

El mandatario guyanés adelantó que acudirá al Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU) para que ese organismo tome las medidas apropiadas sobre las acciones de Venezuela, y aseguró que estableció comunicación con sus socios bilaterales, incluidos Estados Unidos, Brasil, Reino Unido y Francia, con los que ya tiene un acuerdo de defensa. Confió en que el gobierno brasileño, presidido por Luiz Inácio Lula da Silva, ejerza el liderazgo que tiene en Sudamérica para mediar en el conflicto.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, consideró preocupante la pugna entre ambos países y aseguró: obviamente no queremos que esto genere violencia o provoque un conflicto.

Ante los temores de que la crisis escale, el secretario general de ONU, Antonio Guterres, expresó apoyo al uso de medios exclusivamente pacíficos para resolver disputas internacionales, informó su vocero, Stéphane Dujarric.

El canciller brasileño, Mauro Vieira, afirmó que no ve riesgo de un conflicto armado entre las partes en este diferendo, a pesar de las crecientes tensiones.

En este contexto, un helicóptero del ejército de Guyana con siete personas a bordo desapareció cerca de la frontera con Venezuela, informó el jefe de Defensa, Omar Khan, quien dijo no tener datos que sugieran que Caracas esté involucrada. Había mal clima y estamos considerando todas las posibilidades, añadió. Hoy continuará la búsqueda.