Hay cualidades casi mágicas que distinguen al basquetbol de otros deportes; la velocidad, agilidad de los jugadores y por supuesto las clavadas. La dupla de Trae Young y Dejounte Murray fue una muestra de toda esa esencia para que los Hawks de Atlanta remontaran al final y vencieran 120-119 al Magic de Orlando en la visita de la NBA a México.

Con un tiro libre a un minuto de terminar el juego, Young igualó el marcador a 117 y alcanzó el récord de Luka Doncic de puntos anotados en México cuando el esloveno vino en 2019 con Dallas.

Por su parte, Murray, quien había estado apagado en la duela, encestó a 31 segundos de desenlace un triple para que la afición rugiera por la victoria de Atlanta.

El equipo de Orlando tiene una conexión especial con la afición mexicana por el paso de Shaquille O'Neal en la década de 1990, aunque su historial en títulos no lo respalda. En contraste, Atlanta es menos mediático, pero su estrella Trae Young ha hecho que los admiradores tricolores simpaticen con el plantel.

Gastamos como 16 mil pesos por dos personas pero tenemos una vista increíble. Esperamos un partido emocionante, todo esto vale la pena, dice Erik, un seguidor que porta la playera de los Hawks. Daniel, aficionado del Orlando por Disney, viajó desde Cancún para ver al mejor basquetbol.

Los gastos, concuerdan, lo valen. Es el juego de mayor vértigo en su ritmo y en cada episodio en una Arena Ciudad de México llena, los espectadores vivieron con intensidad. Jalen Johnson desató una ovación al capturar el balón en el aire y anotar para los Hawks. Después, Trae Young mostró su talento como uno de los mejores tiradores para sumar hasta 33 puntos en la primera mitad.

▲ Jalen Johnson, de Atlanta, superó la defensa del Magic para aportar a la victoria.Foto Víctor Camacho

Hasta ese entonces Paolo Banchero, mejor debutante de la temporada pasada con el Magic, no había logrado conectarse al juego. En cambio, Jalen Suggs había sido el mejor hombre de Orlando con tres triples, esos tiros que despiertan euforia.

Fue entonces cuando el Magic reaccionó y la combinación entre Anthony Black y Anthony Cole les permitió remontar. El cierre fue trepidante como lo exige un duelo de la NBA con clavadas de Banchero y Jonathan Isaac, pero Atlanta peleó hasta recuperarse.

Con el resultado, Hawks llegaron a cinco victorias en la temporada y dejaron a los asistentes satisfechos. El plus fue la visita de una leyenda de la NBA, Scottie Pippen, de Bulls de Chicago.

Los mexicanos deberán esperar otro año para ver de nuevo al máximo nivel del basquetbol, pues el comisionado de la NBA, Adam Silver, confirmó el regreso de la liga para 2024, aunque reconoció que será difícil tener dos juegos y aún más lejano pareciera cumplir el anhelo de una franquicia mexicana. Es un sueño que no se ha olvidado, pero no quiero dar un tiempo específico para concretarlo, expresó.