Era una carrera contra el tiempo y ante la amenaza de una gigante nube negra que cubrió en minu-tos la pista del autódromo José Carlos Pace, en Sao Paulo. Frente al riesgo de correr a más de 300 kilómetros por hora en medio de un diluvio, los oficiales resolvieron que la Q3 debía definirse en una vuelta para determinar el orden de salida en el Gran Premio de Brasil. Tan acostumbrado a los desafíos más apremiantes, el neerlandés Max Verstappen (Red Bull) consiguió el mejor tiempo al parar el reloj dos décimas antes que Charles Leclerc (Ferrari) y Lance Stroll (Aston Martin), quien será tercero en la parrilla de salida.

La clasificación inició con 15 minutos de retraso debido a la presencia de escombros en algunas de las curvas principales de la pista. Verstappen marcó su tiempo al principio de la tercera sesión y después comenzó a llover a cántaros, lo que obligó la bandera roja. El mexicano Sergio Pérez (Red Bull), otra vez lejos del resultado esperado, terminó en el lugar nueve y abrió una nueva rendija para que Lewis Hamilton (Mercedes), ubicado en quinto, recorte más puntos el domingo en la tabla de pilotos, donde hasta ahora aventaja con 240 unidades, 20 más que el británico.

Otra vez fuimos increíblemente desafortunados, lamentó el tapatío al final de la carrera. Venía dos décimas y media en la última curva más lento que Max en la Q2 y apareció la bandera amarilla. Salimos muy tarde. La pista estaba muy fría, mojada y perdí un poco. Aún así, sin (Oscar) Piastri hubiéramos es-tado en la primera fila. El australia-no sufrió un incidente durante su calificación, provocando una bandera amarilla que afectó la vuelta más rápida de Checo.

El asturiano Fernando Alonso (Aston Martin), quien cruzó la meta en el cuarto sitio después de abandonar en el GP de México, dijo por radio que la pista estaba sucia y no en los estándares de la Fórmula 1. Muy a pesar de ello, autoridades de la organización anunciaron la extensión del contrato de Interlagos hasta 2030.

No sabíamos cuándo iba a aparecer la lluvia en la calificación. Es un clima terrible. El viento empezó a cambiar y a ser muy fuerte en algunas curvas. Fue muy difícil la última vuelta, describió en el mismo sentido el tricampeón del serial Verstappen, mientras la lluvia arreciaba sobre la zona boxes y obliga-ba a modificar el protocolo de entrevistas posteriores.

Este sábado por la mañana, con condiciones climáticas más favorables según los especialistas, se llevará a cabo la clasificación para la carrera Sprint con puntos a repartir entre los ocho primeros lugares. Sumar para Checo, en su intento por defender el subcampeonato de la Fórmula 1, es casi una obligación. Posteriormente, en el Gran Premio de Sao Paulo, la carrera núme-ro 21 de la temporada de automovilismo 2023, se disputará en el circuito de Interlagos con 71 vueltas previstas en los 4 mil 309 kilómetros que tiene la pista.