El Atlas construyó su juego con paciencia para vencer al Toronto (1-0) y clasificarse a los dieciseisavos de final de la Leagues Cup. Pese a las bajas por lesión de Jeremy Márquez y Brian Lozano, los rojinegros mostraron un abanico de recursos y habilidades individuales con el que ratificaron su condición de favoritos en el Grupo N, en el cual quedaron líderes con seis puntos.

El marcador no fue precisamente un reflejo del amplio dominio de los Zorros, pero alcanzó para que cientos de aficionados en el estadio BMO Field, en Canadá, celebraran un indiscutido pase a la siguiente ronda gracias al gol de Jordy Caicedo, apenas al primer minuto.

Recién llegado como refuerzo, el delantero ecuatoriano estrenó su cuenta goleadora con el cuadro tapatío tras un error en la salida de los defensores locales, en el que tomó la pelota por el costado izquierdo y remató al poste más lejano del guardameta Sean Johnson.

El 1-0 obligó al Toronto a multiplicar esfuerzos para no quedar fuera de la competencia sin puntos ni tantos a favor. Pero, en su intento por corregir la distracción del inicio, sus delanteros se encontraron con una muralla defensiva a la que fue imposible superar.

A miles de kilómetros de allí, en Seattle, el Monterrey mostró la jerarquía con la que cuenta para remontar una desventaja de dos goles frente al Sounders y liderar el Grupo B con su segundo triunfo (4-2).

Los Rayados, aún sin su refuerzo español Sergio Canales, pagaron caro un par de desconcentraciones en el arranque del juego, sufriendo los tantos de Nicolás Lodeiro (2) y Jordan Morris (6). Los estadunidenses eran mejores, pero descuidaron al argentino Germán Berterame y con ello también su ventaja hacia el final del primer tiempo.

Berterame emparejó las cosas con un doblete (31 y 45+2) y puso el 4-2 definitivo (63), luego del tanto de Jordi Cortizo (48). Fue una reacción contundente la que definió la victoria de los regiomontanos, sin que el Seattle pudiera recuperar los signos vitales. Para colmo, Yeimar Gómez se fue expulsado al 86.

Sorpresas y eliminaciones

En Nueva Jersey, el Atlético de San Luis cayó 3-1 frente al NY Red Bulls y quedó eliminado en la primera ronda. El belga Dante Vanzeir marcó un doblete (56 y 90+2) que fue inalcanzable para los potosinos, pese al tanto de Jhon Murillo (69).

Ante un estadio semivacío en Pensilvania, el Querétaro se impuso 1-0 a Tijuana gracias a la anotación solitaria de Emanuel Gularte (45-1), con lo que llegó al segundo lugar del Grupo I y selló su boleto a las eliminatorias directas. Los fronterizos cerraron su participación con dos derrotas en fila.