La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) declaró área natural protegida casi 5 mil hectáreas de la zona conocida como Peña Colorada, ubicada entre los municipios de Querétaro y El Marqués, donde sólo podrán desarrollarse actividades de preservación y conservación de los ecosistemas, así como investigación, colecta científica, supervisión ambiental y aprovechamiento no extractivo de la vida silvestre.

El decreto se publicó en el Diario Oficial de la Federación y estipula que se permitirá el turismo de bajo impacto, la restauración de ecosistemas y reintroducción o repoblación de especies, al igual que erradicación o control de ejemplares tóxicos, exóticos invasores o que se tornen perjudiciales.

También se permitirá construir infraestructura para la investigación científica, monitoreo del ambiente y mantenimiento de la ya existente.

Para todas estas actividades el decreto señala que se debe contar con la opinión previa de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y, en todo caso, las autoridades competentes deben observar los plazos de respuesta previstos en la normativa aplicable.

En esa área quedará prohibido descargar contaminantes –como el glifosato– en el suelo, subsuelo y cualquier clase de cauce; interrumpir, rellenar, desecar o desviar flujos hidráulicos, realizar actividades de explotación y aprovechamiento extractivo de especies de flora y fauna silvestre –salvo las relacionadas con la colecta científica–, construir confinamientos para residuos sólidos, así como de materiales y sustancias peligrosas, acosar, molestar o dañar de cualquier forma a las especies silvestres de flora y fauna, cambiar el uso del suelo, realizar obras o actividades de exploración o explotación mineras y extracción de material pétreo, al igual que usar explosivos.

De acuerdo con la Semarnat, en Peña Colorada se encuentran cactáceas en peligro de extinción, como la biznaga de La Cañada y otras sujetas a protección especial, como la biznaga barril de acitrón, además de fauna como la rana del río grande, rana leopardo, la lagartija escamosa de mezquite, la culebra listonada del sur mexicano y el tlalcoyote.

El Instituto Nacional de Antropología e Historia señala que Peña Colorada cuenta además con edificaciones y concentraciones de cerámica y lítica, cuyo patrimonio arqueológico resulta indispensable para comprender el desarrollo cultural de la región, por lo que entre sus principales amenazas están la agricultura intensiva y el crecimiento acelerado de la zona urbana.

Por esas razones, se requieren mecanismos y estrategias adecuadas que permitan su preservación y protección.