Doha. Corea del Sur sorprendió ayer al remontar y ganar 2-1 a Portu-gal para avanzar a los octavos de final del Mundial de Qatar 2022, acompañando a los lusos, que pese a la derrota, se clasificaron como líderes del Grupo H.

Los europeos abrieron el marcador con un gol de Ricardo Horta (al minuto seis), pero Kim Young-Gwon igualó (27) y Hwang Hee-chan hizo el 2-1 (90+1) que daba el pase a los sudcoreanos, que volvieron a meterse a octavos 12 años después.

Estamos contrariados. Clasificamos pero queríamos ganar y jugar mejor para obtener más confianza, dijo el seleccionador portugués, Fernando Santos. Confío mucho en mi equipo, pero es una advertencia de cara al futuro, añadió.

Los lusos se medirán en octavos a Suiza, segundo clasificado del sector G, tras ganar ayer 3-2 a Serbia, mientras Corea del Sur jugará contra Brasil, líder de esa llave, pese a perder 1-0 con Camerún en esta última jornada de la ronda inicial.

Es un resultado merecido por todo lo que hemos hecho, no sólo durante este partido, sino en los tres encuentros del grupo, declaró Sergio Costa, adjunto del entrenador de Corea, Paulo Bento, suspendido tras ver una tarjeta roja contra Ghana.

Corea del Sur llegaba al estadio Education City de Doha obligada a ganar para pasar a la siguiente fase, algo que no había vuelto a conseguir desde Sudáfrica 2010.

En aquella ocasión cayó en la primera ronda de eliminación directa con Uruguay, de la que se vengó ayer arrebatándole a distancia la clasificación para octavos en Qatar.

Los lusos, a los que les bastaba un punto para asegurar el liderato, se adelantaron pronto luego de que Horta remató en el área un centro desde la derecha de Diogo Dalot.

Dueños del balón, los europeos pudieron anotar el segundo en un servicio al área que despejó Kim Young-gwon ante la llegada del astro Cristiano Ronaldo (23).

El central sudcoreano apareció después en la zona contraria cuando en un saque de esquina, nadie acertó a despejar y el balón quedó muerto en boca de gol para que Young-gwon rematara al fondo de las redes lusas (27).

La igualada animó a los asiáticos, que empezaron a estirarse en busca del segundo tanto.

Antes del descanso, Ronaldo tuvo una de las mejores ocasiones al cabecear en el centro del área el rechace del portero a un disparo de Vitinha, pero el balón no logró entrar al marco (42).

CR7 apenas tuvo influencia en el juego, hasta ser sustituido por Andre Silva (65), lo cual le causó una notable molestia.

Tras la pausa, el partido continuó con la misma tónica, con una selección asiática esperando en su campo para tratar de sorprender por velocidad o a balón parado.

Con el reloj corriendo y sin nada que perder, Corea del Sur se lanzó al ataque en los últimos 20 minutos, convirtiendo el partido en un intercambio de golpes donde fue el primero en encontrar el tanto.

Una carrera por todo el campo de Heung-min acabó con un pase a su compañero Hee-chan, quien ganó el mano a mano con el portero Diogo Costa para dar la victoria y la clasificación a su equipo (90+1).

Al término del encuentro, los sudcoreanos se quedaron en la cancha siguiendo con móviles el partido de Uruguay contra Ghana, ya que un tercer gol les habría dado la clasificación a los charrúas.

Al final de dicho duelo, los asiáticos lanzaron un inmenso grito de alegría, pues habían conseguido su pase a octavos.