Ginebra. La mitad de las instalaciones de salud en el mundo carecen de servicios básicos de higiene, lo que pone en riesgo de infección a casi 4 mil millones de personas, advirtió ayer la Organización de Naciones.

Estas instalaciones no tienen agua, jabón o desinfectante de manos en sitios donde los pacientes reciben atención o en sus servicios sanitarios, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Unos 3 mil 850 millones de personas usan estas instalaciones y están en riesgo de infección, incluyendo a unos 688 millones que reciben atención en sitios sin servicio higiénico alguno, indicaron las agencias de la ONU en el informe de su Programa de Monitoreo Conjunto.

La cifra mundial, basada en datos de 40 países, presenta un retrato alarmante del estado de la higiene en los centros de salud, según el informe.

Agregó que 68 por ciento de éstos tienen instalaciones higiénicas en los puntos de atención y 65 por ciento tenían lavamanos con agua y jabón en los servicios sanitarios. Sin embargo, sólo 51 por ciento tienen ambos, mientras 9 por ciento no tienen ninguno de los dos.

Si quienes brindan atención de salud no tienen acceso a servicios de higiene, los pacientes tampoco tendrán una instalación de salud, indicó Kelly Ann Naylor, de Unicef.

Hospitales y clínicas sin agua potable y servicios de higiene básica y sanidad son una potencial trampa mortal para embarazadas, recién nacidos y niños, afirmó Naylor.

Cada año unos 670 mil recién nacidos pierden la vida por septicemia. Esto es inaceptable, más aún porque sus muertes son prevenibles, agregó.

Según el informe, las instalaciones con peores condiciones son las de África subsahariana, donde sólo 37 por ciento tiene lavabos con agua y jabón en los sanitarios.

En los países menos desarrollados, sólo 53 por ciento de las instalaciones tienen agua potable.

Alrededor de 3 por ciento de centros de salud en áreas urbanas y 11 por ciento en zonas rurales de todo el mundo carecen de servicio de agua.

El informe se presenta en la Semana Mundial del Agua en Estocolmo, que culmina el jueves.