Londres. Especialistas de Kew Gardens, conocido jardín botánico del oeste de Londres, revelaron ayer que descubrieron una nueva especie de nenúfar gigante, el primero en ser registrado desde mediados del siglo XIX.

Los especímenes llevaban 177 años en Kew Gardens y 34 años en el Herbario Nacional de Bolivia antes de que los expertos se dieran cuenta de que se trataba de una nueva especie.

Al inicio, los científicos pensaron que se trataba de una Victoria amazonica, una de las dos variedades de nenúfares gigantes cuyo nombre rinde homenaje a la reina Victoria.

Pero tras una investigación con un equipo que viajó desde Bolivia, los expertos de jardín británico determinaron que en realidad se trata de una tercera variedad.

Además de ser la especie de nenúfar gigante más reciente, Victoria boliviana, cuyas hojas pueden medir hasta tres metros de largo, también es la más grande del mundo.

Los resultados de las investigaciones, que llevaron varios años, están plasmados en un artículo publicado ayer en la revista Frontiers in Plant Sciences.

Semillas donadas

Las semillas de esta tercera especie de nenúfar gigante habían sido donadas por los jardines botánicos de Santa Cruz de La Sierra y de La Rinconada de Bolivia.

La ilustradora especializada en dibujos de botánica Lucy Smith, quien participó en las investigaciones, relató que las plantas habían crecido, pero sin ser referenciadas, en un estanque en Kew en los pasados cuatro años.

En realidad teníamos escondido este maravilloso secreto a la vista de todos durante todo este tiempo, declaró a Afp.

Carlos Magdalena, investigador especializado en la preservación de especies vegetales en vía de extinción, calificó la planta como una de las maravillas botánicas del mundo.

El científicos explicó que cada año son descubiertas unas 2 mil especies de plantas, pero lo que no es muy habitual, es que una planta de este tamaño, con esa notoriedad, sea descubierta en 2022. Esto nos muestra que sabemos muy poco sobre el mundo natural, destacó.

Victoria boliviana fue nombrada así en honor a los especialistas bolivianos del equipo y al ecosistema al cual pertenece.

Los nenúfares gigantes tienen una flor que pasa del color blanco al rosa durante la noche.

El jardín de Kew es el único del mundo donde los visitantes pueden admirar las especies del tipo Victoria, la amazonica, la cruziana y ahora la boliviana.