Ante un representativo de Nigeria deslucido y pese a cometer errores, México se impuso 2-1 en el inicio de la última fase de preparación rumbo a Qatar 2022. Si bien el Tricolor se llevó el triunfo en Texas, no logró mantener un buen ritmo en todo el juego y ahora continuará su gira en Estados Unidos cuando enfrente el jueves a Uruguay.

Gerardo Martino, técnico de la selección mexicana, prefirió reservar a sus elementos clave y apostó por el arquero Rodolfo Cota y los atacantes Rodolfo Pizarro, Santiago Giménez y Roberto Alvarado, aunque sólo estos dos últimos se mostraron más activos.

Nigeria, el cual no estará en Qatar 2022 y tampoco tiene un perfil similar a ninguno de los adversarios de México en el Mundial, exigió poco en la cancha. Con nueve jugadores debutantes y el técnico José Peseiro, quien también tuvo su presentación frente al equipo, los africanos sufrieron en todas sus líneas y permitieron a los tricolores acechar la meta desde el inicio.

Así, el Tri se puso al frente en el marcador sin complicaciones cuando el reloj apenas marcaba 12 minutos. César Montes comenzó la jugada del tanto al mandar un centro cruzado, Jesús Gallardo dio una asistencia con un cabezazo y Santiago Giménez lanzó un tiro que fue rechazado, pero el balón rebotó en el delantero mexicano para entrar a la meta.

La afición, en su mayoría tricolor y que colmaba el aforo de 80 mil personas en el AT&T Stadium, se dejó llevar por la euforia para festejar el tanto.

Los mexicanos intentaron aprovechar el buen ánimo tras el gol y Andrés Guardado sorprendió con un disparo de tijera que fue atajado por el arquero nigeriano Francis Uzoho. Casi en seguida, apareció Jesús Gallardo con otro peligroso tiro que pasó por un costado de las redes.

Ante un rival que se mostraba tan deficiente en todas sus líneas, México tenía el juego a su favor para aumentar la cuenta, pero prefirió bajar el ritmo, llevando el duelo a disputarse en la media cancha.

Un giro llegó en el complemento, con un plantel de Nigeria más activo en el ataque al grado de lograr equilibrar el marcador de manera momentánea tras errores de los mexicanos.

Calvin Bassey lanzó un centro y aunque Cyriel Dessers (54) estaba custodiado por dos defensas, logró lanzar un remate de cabeza ante un Rodolfo Cota que no supo reaccionar y dejó que se le escapara el balón para entrar al arco.

La respuesta del Tricolor llegó enseguida y lograron recuperar la ventaja apenas dos minutos después también con una falla del rival. Jesús Gallardo envió un centro desde el costado izquierdo y el zaguero William Troost-Ekong erró en su intento por detener el esférico y lo envió a propia puerta. Los mexicanos de nueva cuenta se relajaron en la cancha y Martino movió sus piezas al mandar a la cancha a Orbelín Pineda, Henry Martín, Érick Gutiérrez, Edson Álvarez y Diego Lainez, dejando en la banca a Marcelo Flores. Pero los cambios no se vieron reflejados en el accionar del plantel para conseguir una victoria más sólida.