Guadalajara, Jal., A los 72 años falleció el galardonado fotógrafo José Hernández-Claire (Guadalajara, 30 de abril de 1949-18 de septiembre de 2021), primer mexicano en obtener el Premio Rey de España por las imágenes que tomó en abril de 1992 durante las explosiones provocadas por derrames de Pemex en el drenaje del oriente de Guadalajara.

La muerte del fotoperiodista, quien fue velado en El Carmen, sobre avenida México, en esta capital, motivó una oleada de mensajes de pésame y reconocimiento de personajes de la vida cultural, universitaria y política, entre ellos la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, el Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, el rector de la Universidad de Guadalajara (UdG), Ricardo Villanueva, y el gobernador jalisciense, Enrique Alfaro. 

Siempre un caballero, siempre limpio para trabajar, siempre buen compañero, siempre bondadoso al enseñarnos, siempre buen amigo, siempre te recordaremos, maestro José Hernández-Claire. Buen viaje maestro, sé que nos volveremos a ver, publicó en sus redes Javier Hoyos, un fotoperiodista local.

Siempre fue un placer coincidir en la calle, haciendo periodismo y documental, poder aprender de un fotógrafo que fue uno de los grandes del fotoperiodismo en México, una gran influencia para todos. Los que nos dedicamos a esto y los que tuvimos el honor de conocerlo sabíamos de su sencillez y pasión por compartir sus conocimientos. Buen viaje, mi querido y admirado, publicó a su vez la fotoperiodista Fabiola Rosales Calderón.

Recuerdo que invitó a los participantes (de un taller de fotografía en Ciudad Guzmán) a tomar su cámara y a seguirlo a capturar algunas fotos por las calles de la ciudad. Yo los seguí con mi celular en la mano sin despegarme ni un momento del maestro. Era claridoso, brillante, sencillo, generoso, posteó Hermenegildo Olguín, del taller editorial La Casa del Mago.

Durante su larga y fructífera trayectoria profesional Hernández-Claire fue creador emérito por la Secretaría de Cultura Jalisco, integrante del Sistema Nacional de Creadores de Arte, arquitecto y profesor investigador de la UdeG, fundador del extinto periódico Siglo 21, en Guadalajara, y obtuvo la maestría en Diseño Urbano en el Instituto Pratt, en Nueva York.

Trabajó también para la Organización Mundial de la Salud, la Unicef, la National Geographic y la Secretaría de Cultura Jalisco; sus fotografías se publicaron en diarios como Le Monde, The New York Times, Los Angeles Times, Diario 16, The Guardian, ABC y El País, así como en revistas como la Guggenheim Foundation (de la cual fue becario).

En México, además de ser jefe de fotógrafos y fundador del diario Siglo 21 en Guadalajara, sus fotos se publicaron en La Jornada, Milenio, Excélsior, y en diarios locales como La Gaceta de la UdeG, El Occidental y El Informador.

Una recopilación curricular de Hernández-Claire realizada por sus amigos, que se puso en circulación pública con motivo de su fallecimiento, destaca que parte de su obra fue expuesta en museos y galerías de España, Hungría, Cuba, Suiza, Estados Unidos, Bélgica, Reino Unido, Líbano, Francia, China y Canadá.