En el video No con una explosión (2015), de Laureana Toledo (Ixtepec, Oaxaca, 1970), no se ven las típicas escenas de mujeres bailando o muxes. Es una grabación fantasmal e inquietante que registra la parte desastrosa del progreso.

De siete minutos 16 segundos de duración, el video se presenta en Sala10, espacio de exhibición virtual del Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC).

El video es parte de una serie de trabajos que realiza Toledo en el istmo de Tehuantepec en torno al tren transístmico, proyectado por el contratista inglés Weetman Pearson para el presidente Porfirio Díaz.

En alguna ocasión, la artista presentó en el MUAC el video largo Orden y progreso, sobre el mismo tema. La idea de mostrar una versión más corta tiene mucho que ver con la coyuntura que se vive en esta reactivación y los fines económicos especiales, situación que de alguna forma ya vimos, expresa Toledo en entrevista.

Las imágenes de No con una explosión fueron filmadas en película de 35 milímetros, digitalizada, y luego fueron animadas. De repente, parece material filmado en 1900; sin embargo, la confusión es a propósito.

Un caballo se impone, de frente, en un primer plano. En el momento en que el espectador ve las instalaciones eólicas, reflexiona que éstas no existían a principios del siglo XX.

En el video no hay escenas típicas del istmo. Las imágenes giran en torno a ese asunto fallido del progreso. El caballo y las instalaciones eólicas representan dos fuerzas distintas: la primera, más ligada a la tierra, mientras la segunda, al aire, a esa cosa más elocuente y enorme que es el progreso. En esta línea, un zopilote camina sobre el terreno baldío junto a un bulldozer.

Por medio de la atemporalidad de la fotografía, Toledo trata de señalar que la situación es la misma.

Devastación en el istmo

¿Qué piensa del progreso? En sí no está mal, contesta la artista. Sin embargo, “siempre hay mucha desigualdad en el progreso. Hay que tomar nota del pasado para evitar que vuelva a suceder. El istmo está devastado. El tren transístmico servía hasta hace algunos años para transportar migrantes.

Todas estas ideas que venden del progreso, de que vamos a traer energía limpia y una minería limpia, ya sabemos lo que pasa: beneficia a pocos. Éste es un poco el riesgo con el Tren Maya, con todas estas formas del progreso, que de alguna manera son inevitables. Entonces, hay que hacerlas bien.

Hace unos ocho años, Toledo acudió al archivo de Weetman Pearson en el Museo de la Ciencia, en Swindon, Inglaterra. A partir de cosas que encontró y fotografió, regresó al istmo con la idea de ver la situación y compararla con el momento en que el inglés proyectó el Ferrocarril Nacional de Tehuantepec, entre 1896 y 1907.

La entrevistada señala que han pasado muchas cosas en el Istmo desde que terminó el video: Además de la pandemia, a raíz del temblor que hubo en 2017, esta región está más devastada que antes. Todavía me falta hacer un par de viajes. Siempre hay una forma en que esto sigue avanzando hacia el infierno.

Toledo está por articular todo el material acumulado en un libro que se publicará en 2022.

No con una explosión cuenta con música original (Bad mood, de Mick Jones) y curaduría de Cuauhtémoc Medina.

El video permanecerá en Sala10 hasta el 19 de diciembre. Está disponible en: https://muac.unam.mx/exposicion/sala10-laureana-toledo.