Martes 9 de febrero de 2021, p. 5
La devastación económica
que dejó la pandemia de Covid-19 ha llevado a la pobreza a 17 millones de personas en América Latina y el Caribe, de acuerdo con estimaciones presentadas por Alejandro Werner, director del Departamento del Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Expuso que el empleo permanece por debajo de los niveles previos a la crisis y es probable que la desigualdad haya aumentado en la mayoría de los países
.
A ello se suma la emergencia sanitaria: 18 millones de personas han sido infectadas y la cifra de muertos asciende a medio millón, expuso.
La incapacidad para contener las nuevas infecciones, la imposición de nuevos confinamientos y el consiguiente cambio de comportamiento de la gente supondrán, en suma, un lastre para el crecimiento. Una recuperación más débil en los mercados laborales infligiría un daño social más permanente
, recalcó Werner.
De acuerdo con los estimados actualizados al 26 de enero pasado, la economía de América Latina y el Caribe cayó 7.4 por ciento el año pasado y tendría una recuperación de 4.1 por ciento en 2021.
La actividad económica de la región retornará a los niveles previos a la pandemia en 2023 y el producto interno bruto (PIB) per cápita lo hará en 2025, es decir, más tarde que otras regiones del mundo
, comentó Werner.
Repercusión en el empleo
La crisis ha repercutido desproporcionadamente en el empleo, y las pérdidas se han concentrado sobre todo en las mujeres, los jóvenes y los trabajadores informales y menos cualificados, y los indicadores sociales están dando cuenta de ello
, abundó.
Indicó que si bien las economías de la región comenzaron a revertir la devastación económica inicial que dejó el Covid-19 a comienzos de 2020
, el aumento de contagios, hospitalizaciones y saturación del sistema de salud amenazan con frustrar una recuperación que ya es desigual y con agravar los enormes costos sociales y humanos
.
Por ahora, la mayor parte de la recuperación está en la eficacia de las campañas de vacunación y contención de la pandemia. Sólo Chile, Costa Rica y México han garantizado acceso al antígeno para el 100 por ciento de su población, detalló Werner.
De acuerdo con datos del FMI, América Latina y el Caribe ha recibido más de 66 mil millones de dólares en préstamos, incluidas líneas de crédito contingentes. Ese financiamiento a 21 países representa más de dos tercios del apoyo de liquidez de emergencia prestado por el organismo a escala mundial. Aun así, es la región con perspectivas de tener la crisis más larga.