Londres. Frente a sus pantallas de ordenador, antiguos enfermos de covid-19 que arrastran secuelas entrenan su respiración bajo la atenta mirada de Suzi Zumpe, experta en canto de la English National Opera (ENO), que dirige un programa para ayudarles a recuperar el aliento.

La iniciativa, que combina la experiencia musical de esta compañía nacional de ópera con los conocimientos médicos de los profesionales de la salud del Imperial College de Londres, tiene como objetivo aliviar a las personas que sufren efectos a largo plazo de la enfermedad.

Bautizado ENO Breathe, el programa está diseñado para ayudarles a respirar mejor y superar su ansiedad. De seis semanas de duración y gratuito, está abierto a todos, cantantes y no cantantes, a partir de los 18 años.

Canciones de cuna, ejercicios de respiración, consejos posturales: la finalidad es relajarse y recuperar el control de la respiración.

Si están experimentando un momento de profunda falta de aire combinado con ansiedad, hay ejercicios que pueden hacer para ayudarles a ralentizar y regular su respiración y dar a su cerebro la oportunidad de recuperarse, explica Zumpe. No es de extrañar que esto provoque en las personas una gran ansiedad en la que pierden el control de su respiración.

Los participantes siguen los ejercicios desde casa por videoconferencia. Aunque prefiero estar en una sala con gente, es increíble lo conectados que se sienten todos, dice Zumpe.

Una de las participantes, Sheeba, comparó el programa con una terapia de grupo musical (...) Hice amigos que estaban en el mismo barco que yo.... Podía identificarme con ellos y ayudarles, fue así como funcionó para mí.

La iniciativa busca también descargar al servicio de salud pública, sometido a una enorme presión por el repentino brote de casos a partir de diciembre, atribuido a una variante más contagiosa del coronavirus. Gran Bretaña cuenta ya más de 108 mil muertos por Covid-19.