El arquitecto y filósofo mexicano de origen suizo Jean Robert Jeannet, reconocido por estudiar y enseñar las consecuencias de la modernidad en la identidad subjetiva mediante el análisis de los medios de transporte, la noción de espacio y el urbanismo, falleció ayer en Cuernavaca, Morelos.

Jean Robert abordó problemas urbanos desde la óptica del peatón más que del automovilista, del ciudadano de a pie más que del burócrata que ve la ciudad a través de un parabrisas virtual.

Por sus aportaciones a la reflexión crítica del pensamiento actual, Jean Robert recibió varios homenajes, entre ellos el que organizó en septiembre pasado el Seminario de Feminismos Descoloniales, en el cual se abordó la obra del arquitecto desde la mirada feminista.

En 2018, en la cátedra Iván Illich organizada por el Programa Universitario de Estudios de la Complejidad y Formación de Ciudadanía, y el Programa de Cátedras de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM), académicos y escritores también rindieron homenaje al arquitecto.

La socióloga y antropóloga social, investigadora del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad Nacional Autónoma de México, Márgara Millán, expresó en ese homenaje que el tema central del pensamiento de Jean Robert es el de la autonomía, que desafía al poder establecido y sólo se puede fortalecer por medio de la construcción de espacios autónomos, fuera de las instituciones paralizantes del Estado.

En ese encuentro, el arquitecto César Añorve se refirió al filósofo y compañero de Sylvia Marcos como un peatón ilustrado, que retomó alternativas en el campo del saneamiento ambiental desde principios de los años 80, entre ellas el uso del sanitario ecológico seco, el entramado de raíces, el compostaje y la captación de agua de lluvias, al igual que otros que hoy son comunes.

Jean Robert, autor de libros como La traición de la opulencia y Los cronófagos, nació en Suiza en 1937. Fue académico en la facultad de arquitectura de la UAEM y en la Escuela de Arquitectura de la Universidad La Salle, de Cuernavaca.

Obtuvo el título de arquitecto de la Eidgenössische Technische Hochschule de Zürich. En los años 60 trabajó y estudió urbanismo en Holanda, país en el que estuvo influido por la Acción de Provo, grupo de activistas en lucha contra la invasión de Ámsterdam por coches y favorables a la bicicleta.

Encuentros decisivos en México

En 1972 Jean Robert se asentó en México, donde sus encuentros con pensadores críticos y activistas como Iván Illich, John Turner, John McKnight y Gustavo Esteva fueron decisivos.

Entre 1973 y 1975, Robert impartió seminarios en el Centro Intercultural de Documentación de Cuernavaca, donde encontró a John Turner, quien influyó en su visión de la autonomía con relación a los asentamientos humanos. Igual de decisivo fue su encuentro con el economista, matemático y luego filósofo francés Jean-Pierre Dupuy, con quien entabló una colaboración de varios años que se concretó en varias publicaciones.

Jean Robert Jeannet trabajó de 1984 a 1990 con Gustavo Esteva, fundador de una organización no gubernamental de apoyo a los campesinos. Como miembro de ésta, el arquitecto estuvo asociado con un semanario publicado en la Ciudad de México, El Gallo Ilustrado, del cual fue articulista, coeditor y, en ocasiones, corrector de estilo.

De 1986 a 1990, Robert pasó los veranos en México y los inviernos en la Universidad de Pensilvania, en University Park, donde junto con Iván Illich coorganizó seminarios y ofreció clases sobre temas relacionados con una comprensión filosófica e histórica de la modernidad.

De 2001 al 2004, el arquitecto fue integrante activo (y fundador) del Frente Cívico en defensa del Casino de la Selva, sitio querido de la ciudadanía cuernavaquense y amenazado de destrucción por una empresa trasnacional y, finalmente, destruido pese a los esfuerzos de ciudadanos calificados de delincuentes por su activismo.

En 2006 y 2007, Jean Robert se involucró con la organización del Coloquio Iván Illich que tuvo lugar en Cuernavaca en diciembre de 2008. En 2012, Jean Robert organizó, en la UAEM, un coloquio conmemorativo sobre Iván Illich.