Aproximadamente uno de cada 850 niños que nacen en México presentan el labio o el paladar hendido. Las causas de estos problemas no son específicas, aunque se sabe que hay factores ambientales y genéticos involucrados, de acuerdo con la Clínica de Atención Integral para Pacientes con Labio y Paladar Hendido que la UNAM tiene en la Escuela Nacional de Estudios Superiores (ENES) unidad León.

Si una familia tiene algún integrante con labio o paladar hendido, es probable que otro descendiente lo pueda tener. También hay riesgo entre quienes son madres a muy temprana edad, o bien, en edades avanzadas, en hijos de padres que se hayan expuesto a sustancias químicas como pesticidas en el periodo inmediato a la concepción; que la madre haya consumido algunos fármacos durante el embarazo o haya presentado tabaquismo, alcoholismo o drogadicción.

La clínica de la universidad atiende en promedio a 90 nuevos pacientes cada año, quienes reciben el cuidado de médicos generales, pediatras, odontólogos, cirujanos maxilofaciales, sicólogos y terapistas del lenguaje, entre otros.

Un paciente con labio o paladar hendido requiere de intervención multidisciplinaria para que desarrollarse adecuadamente, de acuerdo con Benjamín Sánchez Trocino, coordinador del área de Ciencias de la Salud de la ENES León.

La clínica cuenta con el programa TiENES que sonreír, UNAMos esfuerzos, con 542 pacientes provenientes de 43 de los 46 municipios de Guanajuato, así como de Michoacán, Jalisco, Querétaro, Campeche, Oaxaca, San Luis Potosí y estado de México. Se han recibido pacientes recién nacidos y hasta de 48 años de edad.

En poco más de seis años de funcionamiento, en el programa se han realizado 337 cirugías y se han brindado nueve mil 28 consultas de especialidad. El grueso de edad de los pacientes va de los cinco a los 12 años, dijo el especialista.

Expuso que la incidencia de estas anomalías se ha mantenido estable en los pasados 30 o 40 años. Por ello, uno de los grandes desafíos que tenemos es disminuir la incidencia de esta condición.