Clint, Texas., Estados Unidos sacó a la mayoría de los niños de un centro de detención de la Patrulla Fronteriza en Texas ante reportes de que los menores carecían de suficientes alimentos, agua y condiciones higiénicas adecuadas.

La legisladora Verónica Escobar dijo que el lunes quedaban 30 niños en las instalaciones. Su despacho fue informado de la situación por parte de un funcionario de la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza.

Abogados que la semana pasada fueron al centro de detención en Clint, Texas, dijeron que niños mayores estaban cuidando a los más pequeños, reportó The Associated Press el jueves. Mencionaron a un niño de cuatro años con el pelo enmarañado que llevaba días sin bañarse, y menores hambrientos e inconsolables que trataban de ayudarse mutuamente. Algunos de los chicos llevaban tres semanas encerrados; 15 de ellos sufrían de influenza y 10 estaban en cuarentena médica.

¿Cómo es posible que ambos ignoraran las condiciones inhumanas en las que estaban los niños, especialmente de más pequeños en la Estación Clint?, preguntó Escobar en una carta enviada el viernes al comisionado interino de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, John Sanders, y a la jefa de la Patrulla Fronteriza, Carla Provost.

La legisladora pidió que se le informe, a finales de esta semana, qué medidas están tomando para poner fin a estos abusos humanitarios.

Los legisladores de ambos partidos criticaron la situación la semana pasada.

Los oficiales de la Patrulla Fronteriza no respondieron a las preguntas de Ap sobre las condiciones en las instalaciones de Clint, pero en un comunicado enviado ayer por correo electrónico expusieron: Nuestras instalaciones de retención a corto plazo no fueron diseñadas para mantener a poblaciones vulnerables y necesitamos con urgencia fondos humanitarios adicionales para gestionar esta crisis.

Aunque no está claro a dónde se trasladó a todos los niños retenidos en Clint, la legisladora dijo que algunos fueron enviados a otra instalación en el norte de El Paso, llamada Estación Uno de la Patrulla Fronteriza. Escobar indicó que es un sitio temporal con colchones, duchas, instalaciones médicas y aire acondicionado.

Pero Clara Long, una abogada que entrevistó a niños en la Estación Uno la semana pasada, señaló que las condiciones no eran necesariamente mejores allí.

Un niño con el que hablé dijo que su familia no recibió colchones ni mantas durante las dos primeras noches y que él y su madre tuvieron fiebre, afirmó Long, investigadora en Human Rights Watch. Dijo que no había cepillos de dientes y hacía mucho, mucho frío.

El vicepresidente Mike Pence, cuestionado en Meet The Press el domingo sobre las condiciones inseguras e insalubres para los niños, respondió que es totalmente inaceptable y agregó que espera que el Congreso asigne más recursos a la seguridad fronteriza.

La presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi declaró ayer que la amenaza del presidente Donald Trump de que deportará a migrantes si el Congreso no aprueba una propuesta migratoria rápidamente en dos semanas está fuera del ámbito de comportamiento humano civilizado.

El tema migratorio será central en el proceso electoral de 2020, que arrancó la semana pasada con Trump anunciando su intención de buscar su relección, y enfocando su discurso en ataques a los migrantes indocumentados.