En México no existen elementos de desarrollo, coordinación y experiencia en el sector académico que permitan anticipar brotes epidémicos y contribuir con el sector salud a implementar una reacción más eficiente ante la aparición de enfermedades emergentes y reemergentes, endémicas u otras que parecían controladas y están repuntando, de acuerdo con la viróloga Susana López Charretón, investigadora adscrita al Instituto de Biotecnología (IBt) de la Universidad Nacional Autónoma de México.

En este contexto, sugirió crear un centro de virología en el país para impulsar el desarrollo de esta rama de la ciencia con base en la investigación multidisciplinaria de excelencia, la formación de recursos humanos especializados y el desarrollo tecnológico para diagnosticar, prevenir y tratar enfermedades virales. Así como coad-yuvar con los esfuerzos del sistema de salud pública de México en la prevención y atención de emergencias sanitarias de origen viral.

Integrante de la Academia Mexicana de Ciencias y de la Red de Virología del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, López Charretón expresó que es fundamental aumentar el conocimiento de la biología de los virus; esto es, profundizar en el estudio de su estructura y organización genética, los mecanismos moleculares que utilizan para ingresar y multiplicarse dentro de una célula hospedera, o la manera como se diseminan en el organismo donde generan enfermedad.

Este conocimiento, junto con la caracterización de la respuesta inmune del hospedero, se torna fundamental para el desarrollo de nuevas y mejores vacunas, así como el diseño racional de fármacos antivirales y de métodos de diagnósticos eficaces con mayor sensibilidad y especificidad, sostuvo la ganadora del Premio L’Oréal-Unesco 2012 por su trabajo de investigación en el que identifica el modo de acción de los rotavirus.

Escasean especialistas

De acuerdo con el documento publicado en 2017 La virología en México: situación actual, retos y oportunidades, coordinado por el virólogo adscrito al IBt Carlos Arias Ortiz, en México hay 151 investigadores y 143 estudiantes de doctorado que forman parte de 109 grupos de investigación adscritos a 37 diferentes instituciones en 21 estados.