Barcelona. El tenista español Rafael Nadal, número dos del mundo, clasificó ayer a semifinales del Abierto de Barcelona, donde se medirá al austriaco Dominic Thiem (quinto), verdugo del argentino Guido Pella (28).

A su vez, Nadal venció al alemán Jan-Lennard Struff (51 de la clasificación ATP) por un doble 7-5.

El español va recuperando poco a poco las buenas sensaciones, después de su eliminación el pasado fin de semana ante el italiano Fabio Fognini en las semifinales de Montecarlo, lo que disparó las dudas a un mes de Roland Garros.

Después de un primer partido complicado el pasado miércoles, ante el argentino Leonardo Mayer, el mallorquín tuvo un duelo más cómodo el jueves en octavos contra el veterano español David Ferrer, que jugaba su penúltimo torneo como profesional.

Ante Struff, que el jueves sorprendió al eliminar al griego Stefanos Tsitsipas (octavo), Nadal tuvo que hacer frente a la resistencia del alemán, pero finalmente hizo valer su solidez. En el primer set llegó a ir 5-5, antes de hacer un break que luego le permitió llevarse la manga 7-5.

El segundo set no fue más sencillo y tuvo un guión parecido, con otro break del español en la parte final.

Disputé dos buenos partidos aquí después del primero. La confianza va aumentando, las victorias ayudan. He encontrado la manera de ganar y de hacer mi juego. Estoy contento, declaró Nadal, quien en semifinales jugará contra Thiem, reditando así la final del pasado Roland Garros, ganada por el español.

Thiem puso fin a la aventura de Pella con un 7-5 y 6-2. El argentino había protagonizado una buena semana tras vencer al portugués João Sousa, el ruso Karen Khachanov y el francés Benoît Paire.

La otra semifinal la jugarán el ruso Daniil Medvedev (14) contra el japonés Kei Nishikori (séptimo), quien en cuartos de final derrotó al español Roberto Carballés (104) por 6-4 y 7-5.

Por su parte, Medvedev cortó el gran recorrido en el torneo del chileno Nicolás Jarry (81) al vencerlo por 6-3 y 6-4, luego de que había entrado en el cuadro principal como 'lucky loser' y que había eliminado en sus anteriores partidos al alemán Alexander Zverev (tercero) y al búlgaro Grigor Dimitrov (43).