Madrid. El paracetamol limita la empatía que una persona tiene hacia los demás mientras lo toma, según un estudio realizado en la Universidad de Ohio, Estados Unidos.

En la investigación, titulada ¿Un analgésico social? El paracetamol reduce la empatía positiva, dirigida por el profesor asistente Dominik Mischkowski, 114 participantes recibieron mil miligramos de paracetamol o un placebo. El experimento se realizó a doble ciego: ni los coordinadores del estudio ni los participantes sabían si se les administraba paracetamol o el placebo.

Después de una hora, los participantes observaron cuatro escenarios que describen a dos hombres y mujeres que tuvieron una experiencia positiva. Mientras observaban cada escenario, los participantes calificaron cuánto de positivos sentían los escenarios, cuánto placer pensaban que experimentaban las personas que aparecían en cada escenario, cuánto placer experimentaban los propios participantes ante estos escenarios y cuánta empatía tenían por las personas que aparecían en ellos.

El estudio encontró que, si bien el paracetamol reduce el placer personal y los sentimientos empáticos, no tiene ningún efecto sobre las percepciones del placer y la positividad. “Todavía me llaman la atención los sorprendentes efectos sicológicos de un analgésico tan común como el paracetamol –reconoce Mischkowski–. Sin embargo, según investigaciones anteriores, esperamos que el paracetamol no solo reduzca la empatía por el dolor, sino también por el placer. Es bueno que haya salido de esa manera”.