Londres. La primera ministra británica, Theresa May, solicitó este viernes a la Unión Europea (UE) una nueva prórroga del Brexit hasta el 30 de junio para evitar una separación caótica dentro de una semana.

Sin embargo, un líder clave del bloque europeo sugirió una pausa aún mayor en el difícil proceso de separación.

La cuestión sobre el calendario de retiro es vital porque, según lo programado, Gran Bretaña dejará la UE sin un acuerdo de retirada el 12 de abril, a menos que se llegue a un arreglo en una cumbre de Bruselas que tendrá lugar apenas dos días antes.

En una carta dirigida al presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, May dijo que Gran Bretaña propone que este periodo finalice el 30 de junio de 2019 y que si es necesario se elaborarán planes de contingencia para participar en las elecciones al Parlamento Europeo previstas para el 23-26 de mayo.

Por su parte, Tusk propuso este viernes un marco temporal más amplio e instó a los 27 países del bloque a ofrecer una ampliación flexible hasta de un año para asegurarse de que el Brexit no sea caótico, lo que podría minar gravemente el comercio mundial.

El dirigente comunitario quiere una flextention (concepto ficticio que mezcla las palabras, en inglés, flexible y extensión) de un año, a aprobarse en la cumbre del próximo miércoles, dijeron dos funcionarios del bloque que hablaron bajo condición de anonimato.

Esto supondría que Gran Bretaña tendría que participar en las elecciones europeas que se celebrarán entre el 23 y el 26 de mayo, algo a lo que May se opone desde hace tiempo.

Cualquier ampliación del plazo del Brexit debe ser aprobada de forma unánime por los otros 27 países de la UE. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, ha advertido que Bruselas no puede ser rehén del bloqueo político británico.

La compleja maniobra se produce mientras la cámara alta del Parlamento, la Cámara de los Comunes, estudia una legislación diseñada para evitar una salida sin acuerdo el 12 de abril, que por el momento es la fecha en la que se cumplirá el plazo para el Brexit.

A finales del mes pasado, los líderes comunitarios acordaron prolongar el plazo para la salida de Londres de la UE del 29 de marzo al 12 de abril.

El bloque preferiría que Gran Bretaña no participase en los comicios europeos si va a abandonar la UE. El 12 de abril es el último día para que los partidos británicos digan si van a presentar candidatos.

En su carta, May dijo que Gran Bretaña está lista, aunque a regañadientes, para iniciar los preparativos de la cita electoral si no cierran un pacto de salida antes.

La gobernante informó que lleva a cabo los preparativos aunque cree que la presencia británica en el proceso no interesa a ninguna de las partes por su inminente salida.

Es frustrante que Gran Bretaña no haya resuelto aún esta situación, apuntó May. Su plan de separación, acordado con Bruselas tras más de dos años de delicadas negociaciones, fue rechazado por el Parlamento en tres ocasiones, lo que derivó en el impasse actual.

La primera ministra se reunió esta semana, sin éxito, con el líder del opositor Partido Laborista, Jeremy Corbyn, y sus diputados para intentar recabar los apoyos que necesita para sacar adelante su acuerdo.

Si esto no funciona, May planea una serie de votaciones parlamentarias para ver si puede surgir un acuerdo de consenso.

Entre las ideas que se discuten está la de mantener a Gran Bretaña en la unión aduanera o la posibilidad de celebrar un segundo referendo.