San Antonio. Manu Ginóbili, el basquetbolista sudamericano más exitoso de los últimos años, tuvo ayer un homenaje redondo: su equipo, los Spurs de San Antonio, retiraron su número y se impusieron 116-110 sobre los Cavaliers de Cleveland.

El argentino considerado por algunos especialistas como el mejor jugador de América Latina en la historia de la NBA, lució por 16 temporadas el mítico número 20 con los Spurs y ganó cuatro campeonatos (2003, 2005, 2007 y 2014). Ayer, en el AT&T Center, San Antonio retiró su número, siendo apenas la novena ocasión que rinde tal honor a un jugador, reservado para sus estrellas históricas.

Anécdotas de sus ex compañeros en el equipo estadunidense, y de quienes lo acompañaron con el conjunto de Argentina que logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, aderezaron la noche.

Mis expectativas pasaban por hacer una buena carrera en Europa, quizá con el equipo nacional, pero en un abrir y cerrar de ojos, terminó mi carrera profesional, gané campeonatos y tengo a estas leyendas a mi lado, que admiro dijo el argentino en un discurso lleno de frases en inglés y español; luego, junto a Tim Duncan y Tony Parker, disfrutó el triunfo de su equipo.

En la duela, 25 puntos de DeMar DeRozan marcaron diferencia en un comienzo dinámico, San Antonio tuvo problemas a la ofensiva al final y Cleveland se acercó a 111-110, pero Patty Mills logró un triple, con 14 segundos restantes que garantizaron el resultado final.