En México, entre 10 y 15 por ciento de los casos de cáncer de mama se atribuyen a la herencia genética, pero lo que se hereda no es el cáncer, sino el gen que hace a alguien susceptible a la enfermedad, indicó Felipe Vaca Paniagua, investigador de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala, de la Universidad Nacional Autónoma de México.

De acuerdo con el especialista, en el país cada año hay casi 20 mil nuevos casos de esta enfermedad –clasificada como un problema de salud pública–, y de ellos, en poco más de 2 mil se detectó alguna variante genética. El problema crece porque en algunas familias hay portadores de variantes que predisponen al cáncer heredofamiliar.

Luego de recordar que el crecimiento anómalo de células en las glándulas mamarias representa una dificultad económica y social grave, pues los costos de tratamiento y hospitalización van de 200 mil a 300 mil pesos por caso al año, Vaca explicó que una determinante genética es una variante o mutación en un gen que afecta su función; en este caso, condiciona la susceptibilidad al mal.

Estadísticas de 2015

Según el Centro Nacional de Equidad de Género y Salud Reproductiva de la Secretaría de Salud, de las 291 mil 637 mexicanas que murieron en 2015, 13.9 por ciento fallecieron por cáncer. De estos decesos, 15.4 por ciento se debió al de mama; 9.9 por ciento, al de cuello uterino; y 5.9 por ciento, al de ovario.

En algunas familias hay portadores de variantes genéticas que predisponen al cáncer heredofamiliar; entonces, puede ocurrir que en una familia hasta cinco o seis mujeres sufran cáncer de mama, de ovario o de endometrio; en el caso de los varones, de páncreas, piel (melanoma) o de mama.

En un estudio piloto realizado en el Instituto Nacional de Cancerología, Vaca Paniagua y colaboradores analizaron la prevalencia de las variantes genéticas en pacientes con una agregación heredofamiliar, y con cáncer de mama.