Brasilia. Las termitas Syntermes dirus miden un centímetro, pero durante casi cuatro milenios en Brasil han creado una red subterránea de túneles, cuyas excavaciones han dejado 200 millones de montículos de tierra sobre una superficie del tamaño de Gran Bretaña. “Es el mayor ejemplo conocido de bioingeniería y construcción en la superficie de la tierra por una sola especie –fuera del ser humano– y todo hecho por un insecto de más o menos un centímetro de longitud”, explicó Roy Funch, biólogo estadunidense naturalizado brasileño. Esta obra de ingeniería animal se extiende en una superficie de 230 mil kilómetros cuadrados, en el noreste de Brasil. Funch y otros tres investigadores, dos estadunidenses y un británico, publicaron su hallazgo la semana pasada en la revista científica Current Biology.