París. Las bacterias resistentes a los antibióticos fueron causantes de la muerte de 33 mil personas en la Unión Europea en 2015, de acuerdo con estimaciones de investigadores europeos publicados este martes en la revista The Lancet Infectious Diseases.

Los especialistas elaboraron un modelo de cálculo para cinco tipos de infecciones a partir de datos de la red europea de vigilancia de resistencia a los antimicrobianos.

Para 2015, estimaron en 671 mil 689 el número de personas infectadas y en 33 mil 110 el de muertes atribuibles a las bacterias multirresistentes.

El impacto es comparable al efecto acumulado de la gripe, la tuberculosis y el virus del sida en el mismo periodo, de acuerdo con los autores.

La mayoría de los muertos fueron menores de 12 años y mayores de 65. El impacto en términos de mortalidad es más elevado en Italia y Grecia (el primero concentra más de un tercio de los decesos), según el estudio.

El sector médico alerta constantemente del peligro del consumo excesivo o inadecuado de los antibióticos, que vuelve a las bacterias resistentes a éstos.

Un equipo australiano destacó en septiembre la peligrosa difusión de una bacteria resistente a todos los medicamentos existentes, el Staphylococcus epidermidis, que puede provocar enfermedades graves y hasta la muerte, y que está emparentado con el estafilococo dorado resistente a la meticilina.

Ámbito hospitalario

De las 671 mil 689 infecciones causadas por una bacteria multirresistente en 2015, cerca de dos tercios fueron contraídas en el ámbito hospitalario.

Los investigadores subrayan la urgencia de considerar la resistencia a los antibióticos como un dato de salud vital y la necesidad de concebir tratamientos alternativos para los pacientes con otras enfermedades y que son más vulnerables debido al debilitamiento de sus defensas inmunitarias o a su edad.