Santiago. El mal gasto en el sector público en América Latina es tan abultado que costaría unos 220 mil millones de dólares al año, monto suficiente para acabar con la miseria en la región, aseguró el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

En un informe en el que aconseja gastar de forma inteligente y no hacer recortes generalizados, el organismo calcula que el costo de la ineficiencia en compras gubernamentales, nómina del sector público y transferencias que no llegan a sectores indicados trepa a 4.4 por ciento del producto interno bruto (PIB) regional.

Ese monto sería suficiente para eliminar la pobreza extrema en la región, sostiene el reporte.

El análisis del BID se publica justo cuando países de la región, como Brasil, Colombia y Chile, debaten recortes al gasto público.

En Argentina, el gobierno ya anunció un ajuste fiscal para contener el enorme déficit mientras pide ayuda al Fondo Monetario Internacional.

En tiempos en que los gobiernos tienen que tomar decisiones difíciles, este informe provee una oportuna plataforma para discutir, señaló Alejandro Izquierdo, economista jefe del BID, citado en un comunicado de prensa.

Podemos mejorar las vidas de nuestros ciudadanos no mediante gastos más elevados, sino más eficientes, concluyó.

Según el informe, Argentina encabeza el listado en el cálculo de ineficiencia técnica con 7.2 por ciento del PIB.

En el otro extremo figuran Chile y Perú, que ostentan mejor calidad del gasto, con costos de ineficiencias de 1.8 y 2.5 por ciento del PIB, respectivamente.

El Banco Interamericano de Desarrollo indicó que en América Latina la inversión pública –necesaria para asegurar el crecimiento futuro de los países– ha avanzado sólo 5 por ciento frente a un crecimiento de más de 50 puntos porcentuales en otras regiones del mundo.

Para ilustrar la problemática en relación con la redistribución de los recursos, el informe señala que en 16 países de América Latina los impuestos directos y las transferencias de efectivo logran reducir la desigualdad en un promedio de sólo 4.7 por ciento, contra 38 puntos porcentuales en un muestreo de países desarrollados.