Bruselas.

La Unión Europea y Canadá dijeron el sábado que acordaron iniciar un tratado de libre comercio el 21 de septiembre, despejando el camino para que más de 90 por ciento del pacto entre en vigor.

El Acuerdo Económico y Comercial Global (AECG) ha sido promovido por ambas partes como un hito para el libre mercado frente a una ola de proteccionismo, pero diferencias de último minuto sobre quesos y productos farmacéuticos habían retrasado su inicio.

En una reunión en el G20 en Hamburgo y reiterando nuestro compromiso conjunto con el sistema de comercio internacional basado en normas, acordamos fijar la fecha del 21 de septiembre de 2017 para el inicio provisional de la aplicación del acuerdo, dijeron el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, y el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, en un comunicado.

Al abrirnos el uno al otro, trabajar estrechamente con quienes comparten los mismos valores servirá para aprovechar la globalización, sostuvieron en el comunicado conjunto.

El acuerdo entrará definitivamente en vigor una vez que los 28 estados miembros de la Unión Europea (UE) y sus parlamentos lo ratifiquen. La UE no estaba convencida de que Canadá abriría efectivamente sus mercados a 17 mil 700 toneladas adicionales de queso y brindaría garantías para las patentes de los fármacos europeos.

Ambas partes esperaban la aplicación provisional del acuerdo este mes.

El AECG fue aprobado en febrero de este año y une a un mercado de 500 millones de clientes en Europa con 35 millones de canadienses. Si se aplica en su totalidad podría incrementar el comercio entre ambas partes hasta en 20 por ciento a 63 mil 500 millones de euros (67 mil millones de dólares).