Bruselas.

La Unión Europea (UE) impuso una multa récordd e 2 mil 420 millones de euros (2 mil 723 millones de dólares) al gigante de Internet Google por aprovecharse de su posición dominante en las búsquedas on line para orientar a los clientes hacia su propio negocio de ventas por Internet.

La UE dio a la empresa de Mountain View, California, un plazo de 90 días para abandonar esa práctica o afrontar multas de hasta 5 por ciento de la media de los ingresos diarios mundiales de su empresa matriz, Alphabet. La multa es la más alta impuesta por comportamiento anticompetitivo en Europa.

El Ejecutivo comunitario reprochó al gigante de Intenet dar prioridad a sus aplicaciones de comparación de precios (Google Shopping) frente a sus rivales en los resultados de su buscador. Las pruebas muestran que incluso los rivales mejor posicionados aparecían, de media, sólo en la página cuatro de los servicios de búsqueda de Google, y otros incluso más abajo, explicó en conferencia de prensa la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager.

La Comisión Europea (CE), que determina las normas antimonopolio de la UE, alega que Google eleva los resultados de su servicio de compras aunque otras opciones puedan tener mejores ofertas. Según la Comisión, Google dio un lugar destacado en sus resultados de búsqueda sólo a su propio servicio de comparación de compras, mientras relegó a servicios rivales. Esto sofocó la competencia basada en los méritos de los productos en el mercado de comparación de precios, explicó la Comisión.

“Lo que hizo Google es ilegal bajo las normas antitrust de la UE. Negó a otras empresas la oportunidad de competir con base en los méritos e innovar. Más importante aún, negó a los consumidores europeos la elección auténtica de servicios y los beneficios plenos de la innovación”, explicó la comisionada de competencia de la UE, Margarethe Vestager, en conferencia de prensa. Google sostiene que está intentando presentar sus resultados de búsqueda en una forma que facilite a los consumidores encontrar lo que buscan.

El grupo News Corp, dueño de medios como The Wall Street Journal, se congratuló por la multa. Saludamos el liderazgo de la Comisión Europea que arremetió contra el comportamiento discriminatorio de Google en el sector de los comparadores de precios en línea, publicó News Corp, del magnate Rupert Murdoch, en un comunicado.

Otros organismos reguladores (del mercado) y empresas están intimidados por el poder dominante de Google pero la Comisión adoptó una posición fuerte y esperamos que sea el primer paso para remediar el vergonzoso abuso de Google en la búsqueda en Internet, señaló News Corp, que ademas del diario The Wall Street Journal es dueña de numerosos medios, como la agencia Dow Jones Newswires.

Cuando compras en Internet, quieres encontrar los productos que estás buscando rápido y fácil. Y los anunciantes quieren promocionar esos mismos productos, dijo Kent Walker, vicepresidente senior en Google, en un comunicado.