Investigadores del Instituto Politécnico Nacional (IPN) desarrollan una nueva terapia contra el cáncer de mama. Encontraron una molécula extraída de la planta Hyptis suaveolens que ha probado su efecto para eliminar células tumorales de cáncer de mama triple negativo, que es muy difícil de tratar.

José Rubén García Sánchez, investigador de la Escuela Superior de Medicina, explicó que no existe un fármaco específico para eliminar tumores de esta clase, por lo que se usa quimioterapia y radioterapia, que tienen efectos secundarios agresivos.

La molécula que descubrió junto con su equipo podría ser el inicio de nuevos tratamientos que no generen efectos adversos al organismo. El equipo del IPN tomó como punto de partida el uso empírico que los pobladores de Copainalá, Chiapas, dan a la planta medicinal para combatir el cáncer.

Planta Hyptis suaveolens

Luego de recolectar ejemplares de Hyptis suaveolens, aislaron varias moléculas y encontraron una con efectos en un tipo de células –MCF7 o receptor de estrógeno positivo (RE+)– que son el origen de 70 u 80 por ciento de los tumores de mama, y que al igual que las estructuras mamarias normales pueden recibir señales del estrógeno para estimular su crecimiento.

Además, se experimentó en células MDA-MB-231 y MDA-MB-436 de cáncer triple negativo y en la línea celular MCF10A no cancerosa, así como en células endoteliales normales. Con asombro observamos que la molécula posee propiedades de selectividad, por lo que elimina las células cancerosas, pero en sanas es inocua, no generó cambios como los observados en las primeras, expuso el científico.

Precisó que para obtener algunos gramos del compuesto se requieren varios kilos de la planta, y aunque el proceso es muy laborioso, ya lo tienen estandarizado. La siguiente fase se centrará en probar el efecto de la molécula en ratones y realizar estudios de toxicidad para corroborar que no causa daño en algún órgano ni tiene efectos citotóxicos en las células sanguíneas.

Hay empresas interesadas en el descubrimiento, lo que es muy alentador, porque las compañías tienen sus equipos de investigación y es difícil que vuelquen su atención en los adelantos de las escuelas. Sin embargo, ahora lo hicieron porque es difícil encontrar un compuesto con efecto para los cánceres más difíciles de tratar, apuntó García Sánchez.