Representantes de Petróleos Mexicanos (Pemex) sostuvieron ayer reuniones con inversores en Nueva York, reportó la agencia de prensa citando fuentes del mercado. En los encuentros, organizados por BBVA, HSBC, JP Morgan y Santander, iban a participar el director general y el director de finanzas de la petrolera.

La ocasión más reciente en que Pemex acudió a los mercados internacionales de bonos fue en febrero, cuando colocó mil millones de euros con una emisión de tres tramos. En diciembre del año pasado emitió otra por 5 mil 500 millones de dólares.

Cabe señalar que mientras el país abre su mercado de energía a más inversión privada e impulsa la explotación de riquezas petroleras en aguas profundas, aumenta la preocupación por la seguridad tras crecientes accidentes en plantas petroleras.

La mayor refinería de petróleo en México, en Salina Cruz, paró sus actividades desde que estalló un sector, generando un gran incendio en las instalaciones el miércoles pasado, tras el paso de una tormenta tropical.

Violentas tormentas de verano han azotado México durante años, pero el país tiene muy poca experiencia en perforaciones en aguas profundas, actividad arriesgada todavía, marcada por la explosión de un pozo en el Golfo de México que dejó 11 personas muertas y arrojó 5 millones de barriles de petróleo al mar en 2010.

El desastre provocó un replanteamiento de las medidas de seguridad en Estados Unidos. En consecuencia, los operadores tienen ahora una llamada tapa de última instancia que sella el pozo e inspectores externos que verifican la seguridad de los proyectos en aguas profundas.

México, que otorgó sus primeros ocho proyectos de aguas profundas en una subasta en diciembre, hasta el momento no tiene ninguna de esas medidas de seguridad.

Compañías están entrando en aguas profundas mexicanas desnudas, sin ninguna de las medidas de seguridad establecidas en Estados Unidos, sostuvo George Baker, editor de la publicación Energy Intelligence.

Ejecutivos del sector y reguladores dicen que todavía hay tiempo para que se tomen las medidas de seguridad adecuadas. Los primeros pozos se perforarán en 2019 y una segunda ronda de bloques de aguas profundas deberá subastarse en diciembre de este año.

Carlos de Regules, director del regulador mexicano de seguridad petrolera ASEA, indicó que las compañías que comienzan operaciones en aguas profundas, como Total y China National Offshore Oil Corporation, tienen que seguir reglas claras.

Los operadores deben demostrar que tienen la capacidad de reacción para contener y atender un posible descontrol de pozos, comentó. Señaló que ASEA tiene como objetivo certificar a los inspectores externos el próximo año, pero comentó que corresponde a las empresas seguir el modelo implementado en Estados Unidos o crear uno.

Dejarlo a las compañías puede no ser suficiente, aseveró Miriam Grunstein, experta en regulación petrolera de Ciudad de México. Es responsabilidad de ASEA asegurar que la industria lo haga, precisó.

Alberto de la Fuente, presidente de la Asociación de Productores Mexicanos de Petróleo, dijo que empresas de respuesta a emergencias, como Oil Spill Response, han entrado a México y que la industria está examinando sus opciones. Soy positivo con lo que se ha logrado, pero reconozco que tenemos que redoblar esfuerzos, comentó.