Ginebra.

Más de 7 millones de personas mueren anualmente a consecuencia de la contaminación del aire, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentado hoy en Ginebra.

Las partículas dañinas presentes en los espacios abiertos son responsables de unos 3 millones de fallecimientos, mientras el aire contaminado en espacios cerrados causa 4.3 millones de decesos, señala la investigación.

Según un nuevo modelo global de datos, 92 por ciento de los habitantes de la Tierra, es decir, nueve de cada 10 personas viven en regiones en las que la polución del aire supera los valores recomendados por la OMS.

Este modelo, que evalúa los niveles de contaminación del aire en más de 3 mil zonas, pone de manifiesto que el riesgo de infartos, cáncer de pulmón y enfermedades respiratorias crónicas causadas por las emisiones de gases contaminantes es especialmente alto en las naciones más pobres.

Casi 90 por ciento de todos los casos de muertes a consecuencia de la polución tienen lugar en estos países, de los que dos tercios se sitúan en el sudeste asiático y el Pacífico occidental.

Más de 3 millones aún cocinan con carbón, madera o plantas

En los estados más pobres no sólo hay contaminación en los espacios abiertos: según la OMS, casi 3 millones de personas continúan cocinando en todo el mundo con carbón, madera o restos de plantas, lo que contribuye a la contaminación del aire en los espacios cerrados.

La OMS ya publicó un estudio con cifras similares en mayo pasado, pero este nuevo modelo muestra dónde se concentra exactamente el peligro de la polución y ofrece con ello una base de observación para combatirla, dijo la vicedirectora general de la organización, Flavia Bustreo.