Washington. Los funcionarios de la Reserva Federal (Fed) estaban casi listos para incrementar las tasas de interés en septiembre, pero se abstuvieron debido a la debacle de las bolsas mundiales, desaceleración económica en China y su potencial para mellar el crecimiento en Estados Unidos y mantener la inflación estadunidense persistentemente baja. Minutas de las juntas del 16 y 17 de septiembre mostraron que el banco central estadunidense consideró que el momento de elevar las tasas de interés por primera vez en nueve años pudiera estar cerca. Pero los funcionarios decidieron que sería prudente esperar por evidencia de que la economía no se había deteriorado y que la inflación se movería gradualmente hacia el objetivo de la Fed de 2 por ciento anual. Algunos miembros expresaron además preocupación de que un alza prematura de las tasas pudiese dañar la credibilidad del banco. En resumen, la Fed aún no tiene suficiente confianza de que la economía se mantendrá bastante fuerte para regresar la inflación al objetivo para comenzar el proceso de estrechamiento, dijo Sal Guatieri, economista de BMO Capital Markets. La reunión de septiembre estuvo precedida de semanas de conjeturas sobre si la Reserva Federal votaría para aumentar las tasas de interés. Janet Yellen, presidenta de la junta del banco central, dijo a los reporteros en una conferencia de prensa después de la reunión que aún era posible un incremento de tasas este año, un pronóstico que repitió hace dos semanas durante un discurso en Massachusetts. Pero desde entonces, el gobierno ha publicado cifras económicas que podrían motivar a la Fed a esperar más tiempo.