San Juan.

El gobierno de Puerto Rico informó este lunes que no pudo pagar un bono con vencimiento al 1º de agosto y liquidó sólo 628 mil dólares por concepto de intereses de un total de 58 millones de su deuda externa que debió cancelar.

Melba Acosta, presidenta del Banco Gubernamental de Fomento de Puerto Rico, informó que debido a la falta de fondos suficientes para este año fiscal, no se realizó la totalidad del pago de bonos de la Corporación Pública de Finanzas, entidad puertorriqueña.

La falta de liquidez de Puerto Rico, desde 1952 Estado libre asociado a Estados Unidos, que lo mantiene bajo dominio colonial tras invadirlo en 1898, es un tema que el gobierno puertorriqueño ha venido anunciado con anticipación.

El gobernador de Puerto Rico, Alejandro García Padilla, sorprendió a inversionistas en junio pasado, cuando dijo que era impagable la deuda de la isla de 72 mil millones de dólares y que requería de una restructuración.

Esta situación es resultado de una crisis que se ha prolongado durante una década. La tasa de desempleo supera 12 por ciento y el gobierno ha tratado de cubrir la ausencia de ingresos con un incremento a 11.5 por ciento del impuesto al consumo, una tasa más alta que la de cualquier otra entidad estadunidense.

García ha apelado al derecho de los organismos públicos de Puerto Rico de declararse en quiebra según la ley correspondiente, lo que daría paso a una restructuración del débito. La propuesta, sin embargo, no ha recibido suficiente apoyo en el Congreso, y la Casa Blanca dice que no tiene un plan de financiamiento para San Juan.

Al informar de la ausencia de pago a la Corporación Pública de Finanzas, Acosta dijo que el gobierno puertorriqueño está preocupado por el cumplimiento de sus compromisos con los acreedores, pero aclaró que igualmente es importante asegurar los servicios esenciales para la población de la isla.

Las agencias calificadoras de crédito, Standard & Poor’s y Moody’s, consideraron que la decisión deja al gobierno puertorriqueño en moratoria de pagos, aunque Víctor Suárez, jefe de gabinete del gobernador García Padilla, se adelantó el viernes a rechazar esa definición.

Esta moratoria sería el hecho más notable en materia de finanzas públicas en Estados Unidos desde que el gobierno municipal de Detroit anunció en 2013 que no liquidaría mil 450 millones de dólares de bonos.