Londres. Royal Dutch Shell acordó la compra de su rival más pequeño BG Group, por 47 mil millones de libras (70 mil 200 millones de dólares), en la primera gran fusión en el sector en más de una década, que permite a la petrolera angloholandesa recortar la distancia que la separa del líder estadunidense ExxonMobil. Shell pagará con una combinación de efectivo y acciones que valora cada acción de BG en unos mil 350 peniques, dijeron el miércoles las empresas en un comunicado conjunto. La propuesta ofrece una elevada prima cercana a 52 por ciento, frente al precio promedio de los últimos 90 días de BG, y pone el listón alto para cualquier rival que pudiese aparecer, como Exxon, que ha dicho que aprovecharía la caída en los mercados petroleros para expandirse. La tercera mayor adquisición de una empresa de gas y petróleo de la historia dará a Shell acceso a proyectos de miles de millones de dólares en Brasil, África Oriental, Australia, Kazajstán y Egipto, que incluyen algunas de las iniciativas más ambiciosas del mundo en gas natural licuado. Las empresas energéticas tratan de reducir costos y ser más eficientes con la consolidación a través de fusiones y adquisiciones.