Cupertino, Cal.

El presidente ejecutivo de Apple Inc, Tim Cook, se convirtió este jueves en el más prominente líder corporativo estadunidense en admitir que es homosexual y afirmó que estaba sacrificando su resguardada privacidad por la posibilidad de ayudar en el avance en materia de derechos civiles.

Cook, oriundo del estado de Alabama, y que ha hablado en contra de la discriminación de personas lesbianas, gay, bisexuales o transgénero, declaró su orientación sexual en el editorial de una revista, confirmando un hecho ampliamente conocido entre la comunidad de Silicon Valley, pero raramente comentado.

Estoy orgulloso de ser gay y considero el ser gay entre los mayores regalos que Dios me ha dado, afirmó Cook en un artículo que escribió en Bloomberg Businessweek. En su largo ensayo, el ejecutivo citó a famosos defensores de los derechos civiles como Robert F. Kennedy y Martin Luther King.

No pretendo que escribir esto me ponga a su nivel. Todo lo que me permite hacer es mirar esas fotos y saber que estoy haciendo mi parte, pese a lo pequeña que sea, para ayudar a otros, sostuvo. El hecho de que el presidente ejecutivo de la compañía de mayor valor que cotiza en la bolsa de Estados Unidos revele su orientación sexual en forma tan pública, y con el respaldo del presidente de la firma, muestra cómo han cambiado los tiempos.

El ex presidente ejecutivo de BP Lord Browne, que mantuvo en secreto su orientación sexual durante décadas, se vio forzado a admitirla después de que un novio lo hizo público en 2007. Posteriormente renunció.

Aún está por verse si la revelación de Cook afectará al negocio de Apple en mercados conservadores como Rusia, Irán y partes de África. Apple obtiene más de la mitad de sus ingresos desde el extranjero y China es su segundo mayor mercado.

Cook dijo que su deseo de mantener su privacidad personal le había frenado a hablar antes. Según defensores de los derechos civiles, reconocer la orientación homosexual no es necesariamente una decisión fácil, incluso en Estados Unidos.

“Como el primer presidente ejecutivo de una empresa Fortune 500 en revelar que es gay, Tim ayuda a hacer un poco menos homofóbico al mundo de los negocios”, comentó a Reuters a través de un email Marianne Duddy-Burke, directora ejecutiva de la organización defensora de los derechos gay DignityUSA.

La popular revista Out, enfocada a la comunidad gay y lesbiana, colocó a Cook en el tope de su lista de 50 principales personas gay en 2013. Cook es al menos el tercer presidente ejecutivo de una empresa estadunidense que cotiza en bolsa que ha reconocido su orientación homosexual.

Trevor Burgess, de C1 Financial Inc, y Jason Grenfell-Gardner, de IGI Laboratories Inc, han admitido previamente que son gay. La revelación de Cook fue recibida con una ola de felicitaciones en Twitter.

En tanto, el presidente de Apple, Art Levinson, calificó a Cook como valiente. En nombre del directorio y de toda nuestra compañía estamos increíblemente orgullosos de tener a Tim liderando a Apple, agregó.

Apple tiene un largo historial de respaldo a la comunidad lesbiana, gay, bisexual y transgénero.