Zacatecas, Zac., 2 de julio.

Las 10 compañías mineras más importantes del país en la extracción de oro, plata, cobre, plomo y zinc rechazaron la emisión de un decreto que declarará reserva de la biosfera el desierto semiárido de Zacatecas.

El 23 de junio la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) anunció en el Diario Oficial de la Federación esta medida, con la cual el gobierno federal busca proteger cinco millones 577 mil hectáreas que abarcan el territorio de seis municipios del norte del estado.

Cuarenta representantes legales de Goldcorp, Grupo Frisco, Fresnillo PLC-Peñoles, Aranzazu Holding, Grupo México y Harbor Mining, entre otras compañías, tuvieron una reunión urgente y a puerta cerrada con la titular de la Secretaría de Economía (SE) estatal, Patricia Salinas Alatorre, y el delegado de la Semarnat en la entidad, Julio César Nava de la Riva.

Tras el encuentro, efectuado la noche del martes, la Cámara Minera de México (Camimex) emitió el mediodía del miércoles un comunicado en el que puntualizó que se opone a que se declaren área natural protegida 2.5 millones de hectáreas.

Antes que la Camimex, el gobierno de Zacatecas difundió un boletín en el que, en nombre de la Semarnat y la SE, da a conocer las explicaciones que se dieron a los representantes de las mineras más poderosas que operan en el estado, cuyos dueños son Chuck Jeanes (Goldcorp), Carlos Slim Helú (Grupo Frisco), Alberto Bailleres (Peñoles) y Germán Larrea Mota Velasco (Grupo México), entre otros.

Los desarrollos y nuevos proyectos mineros en en el norte del estado no serán afectados por la promulgación de la reserva en el desierto semiárido de Zacatecas, apuntó el comunicado.

Salinas Alatorre dijo a los representantes de las mineras que aún es tiempo de que los empresarios propongan cambios a la declaratoria de reserva de la biosfera, a fin de que ésta “no inhiba el desarrollo económico.

Los empresarios con proyectos designados en tal zona quedarán excluidos del proyecto de la zona natural protegida. No es un planteamiento unilateral: se recibirán opiniones para contribuir a un desarrollo económico sustentable, planteó.

Sin embargo, la Camimex argumentó que esta industria es la única fuente de empleo en el norte de Zacatecas. Agregó que representantes de la Cámara Minera de México, de la Asociación de Ingenieros de Minas, Metalurgistas y Geólogos de México, de la Asociación de Pequeños Mineros del Estado de Zacatecas y de al menos 10 empresas mineras con propiedades en la zona se manifestaron contra establecer un área natural protegida tan amplia en el norte de Zacatecas, donde la única actividad económica es la minería.

Las minas y nuevos proyectos de exploración en esa región, asegura la Camimex, se verán afectados si se promulga una reserva de la biosfera en el desierto semiárido de Zacatecas ya que limitará el desarrollo de las operaciones actuales, así como la inversión en nuevos proyectos, al carecer de certeza jurídica.

Especialistas en medio ambiente, entre ellos el investigador Manuel de Jesús Macías Patiño, han señalado que la declaratoria de reserva de la biosfera no va contra la minería; sólo pretende aplicar más normas a la industria extractiva para proteger ecosistemas únicos de esta región del país.

Zacatecas es el primer productor nacional de oro, plata, zinc y plomo, y tercero en producción de cobre.