Pekin, 5 de octubre.

El tenista Rafael Nadal recuperará este lunes la plaza de número uno mundial en la clasificación de la ATP, después de que este sábado su rival Tomas Berdych se retiró lesionado, cuando el español ganaba el primer set 4-2 en la semifinal del Abierto de China.

Nadal sólo necesitaba acceder a la disputa del título del certamen para destronar al serbio Novak Djokovic, al frente del ranking del orbe desde hace 101 semanas, contra quien jugará este domingo por el cetro.

De esta manera, el tenista hispano –que no era número uno desde julio de 2011– completa un regreso triunfal después de una lesión de rodilla que lo mantuvo siete meses fuera de las pistas, entre mitad de 2012 y principios de este año.

El checo Berdych, cinco del mundo, señaló que se lesionó la espalda cuando fue a devolver un golpe: Tenía un dolor ahí. Eso es lo que ocurrió. Antes no sentí nada, estaba bien. No tenía ningún problema.

Después de la breve semifinal, Nadal, de 27 años, dijo que 2013 está siendo un gran año, uno de los mejores de mi carrera, sin ninguna duda. Por supuesto que es especial volver a lo más alto de la clasificación después de más de medio año sin jugar tenis.

El mallorquín ganó este año los Abiertos de Francia y Estados Unidos mientras en Wimbledon no llegó a la final, en junio, donde cayó sorpresivamente en la primera ronda.

Este domingo enfrenta a Djokovic, actual campeón del Abierto de China y uno de sus archirrivales, quien hoy venció con autoridad al francés Richard Gasquet 6-4 y 6-2 en la otra semifinal.

El serbio felicitó a Nadal, al señalar que en 2013 ha estado jugando el mejor tenis, pero que la temporada aún no termina.

En el cuadro femenino, la número uno mundial, la estadunidense Serena Williams, avanzó fácilmente a la final, donde se medirá contra la serbia Jelena Jankovic, quien se impuso a la checa Petra Kvitova con parciales de 6-7 (7/9) y doble 6-1.

En semifinales, Williams, de 32 años, venció por doble 6-2 a la polaca Agnieszka Radwanska, aun cuando tuvo problemas de espalda al comienzo del segundo set, que la obligaron a recurrir al equipo médico.